Puffin Cafe

Первый контакт произошел не совсем так, как многие могли предполагать. Звездолет «монахов» был случайно обнаружен еще за два года до их прибытия. Огромный солнечный парус диаметром 500 миль направлялся к Солнцу, и чтобы полностью затормозить, им пришлось сделать лишний гравитационный виток. Затем на планету спустилась шлюпка с несколькими представителями, которые направились для переговоров в офис ООН в Нью-Йорке. Между тем, непонятным образом один из пришельцев оказался в другой части континента, в Лос-Анджелесе. Войдя в бар «Длинная Ложка», он начал пробовать напитки один за другим и, возможно, именно поэтому открыл бармену некоторые секреты, которые следовало бы сохранить в тайне.

Однажды в квартире фотографа в Нью-Йорке появился маленький пришелец с пурпурной кожей, который общался, демонстрируя картинки на специальном диске. Фотограф быстро понял, что пришелец хочет обменять некоторые его вещи на настоящие алмазы. Когда сделка завершилась, они решили отпраздновать это событие — землянин налил вино, а пришелец достал какой-то прибор... Как выяснилось, нечто подобное уже случалось в прошлом, и последствия этого были весьма печальными.

Почему в ящике стола появляются булавки, и затем они исчезают, в то время как шкаф переполнен одеждой на плечиках, а велосипед, который пару недель назад был сильно поврежден, теперь сверкает новым лаком… Ответ — мимикрия. Рассказ-номинант премии «Хьюго» 1958 года

В небольшой городок рядом с границей с Мексикой однажды на ослике местного золотоискателя прибыл трехметровый худощавый пришелец. Когда удалось вызвать военных, пришелец заявил, что сейчас будет решаться судьба вступления Земли в Межгалактический Союз.

Фрэнк Уэстон — крайне неприятный человек. Однажды к нему попал труп «сверхчеловека», и, не задумываясь, Фрэнк забрал себе то, что принадлежало этому господину — необычное кольцо. С этого момента начался путь Фрэнка-игрока. Но учел ли он все нюансы этой игры?

Если вы отправляете преступника отбывать наказание в далекое прошлое, необходимо удостовериться, что выбранное время будет к нему достаточно жестоким, иначе это не будет считаться наказанием.

Изобретатель, который создал устройство, способное изменить мир, долго испытывал тяжесть ответственности за возможные последствия, если оно окажется в неправильных руках. И когда у него в голове сложилась ясная картина, он мгновенно принял решение.

Новое поколение, которое с раннего возраста взаимодействовало с компьютерами, стало воспринимать языки программирования как нечто привычное. В то же время старшее поколение, занимающееся сетями и защитой данных, не может ничего противопоставить юным хакерам. Единственный способ научить распущенного подростка жизни — это лишить его доступа в Сеть, но даже это не гарантирует успеха, поскольку он уже познал истинную Свободу. «Термин киберпанк впервые был использован в названии новеллы, написанной Брюсом Бетке в 1980 году и опубликованной в Amazing Stories в 1983 году. Он был выбран редактором научной фантастики Айзека Азимова Дозуа и стал популярным благодаря его редакционным статьям.»

Два друга, ухаживающие за роботом-боксером устаревшей модели Б-2, получили свой «счастливый билет» — их пригласили на бой с последней моделью Б-9. Конечно, это будет лишь разогревочный матч, и механик Пол это хорошо понимает, ведь с последнего поединка, который состоялся три года назад, робот не был восстановлен. У них нет ни запасных частей, ни даже денег на смазку… Однако хозяин робота, Келли, живет иллюзиями о тех временах, когда их Б-2 еще мог побеждать, и даже о более ранних днях, когда он сам был многообещающим боксером, прежде чем бои между людьми были запрещены и на ринге остались только роботы.

Никто не заметил, как в долине появился загадочный космический корабль, который затем скрылся у лесной тропы. Вскоре здесь должен пройти мальчик, в руках которого находится будущее целой цивилизации.

Антон Настойч окончательно разочаровался в своей неудачливой жизни, и после того, как он не продержался и трех дней на новой работе в этом перенаселенном мире будущего, он вернулся домой и собрался покончить с жизнью. В этот самый момент он получил письмо с предложением о работе, о которой даже не смел мечтать.

Разведывательный корабль находит безлюдную планету, подходящую для жизни, но крайне бедную ресурсами и неподходящую для колонизации. На фотографиях видны следы древних городов. Решив изучить огромные сооружения, команда проводит несколько дней на планете и, не найдя ничего, кроме странных пустых конструкций, отправляется обратно на Землю.

Одно из последних произведений фантаста-романтика Роберта Янга, изданное уже после его смерти. Гарри Вэствуд давно работает беовульфом, его отправляют на планеты с первобытными племенами для уничтожения чудовищ, оживленных их коллективными верованиями. Его нанимают компании, занимающиеся продажей земель, и для таких бизнесменов любые аборигены — лишь препятствие на пути к обогащению. На этот раз племя бимба придумало какого-то Великана с замком. Вэствуд проберется через долину, скрываясь от аборигенов, убьет великана и вернется домой за заслуженной наградой.

Путешествия к звездам начались иначе, чем предполагали ученые. Группа «путешественников», расположившись на кушетках, отправлялась в загадочные Места под воздействием экспериментального препарата. Эти Места никогда не повторялись и удивляли воображение испытуемых. У каждого была своя версия происходящего — будь то путешествие в глубины подсознания, на удаленные планеты этой или иной Вселенной, или в другое измерение. Никто не мог подтвердить или опровергнуть эти теории. Все продолжалось бы так и дальше, если бы в последнее время некоторых путешественников в их Мирах не стало посещать неведомое Нечто, вызывающее страх такой силы, что с ним невозможно было справиться. Тисон совершал путешествия чаще других, и его встречи с загадочным Нечто становились все более частыми. Он решил, что должен преодолеть свой дикий страх и выяснить, что же скрывается за этим Нечто.

Исчез знаменитый писатель-фантаст Джайлз Энгарт. Прежде чем пропасть, он оставил рукопись для своего коллеги Филипа Хастейна, в которой тот нашел удивительное объяснение своего исчезновения — Энгарт отправился в иное измерение, обнаружив в дикой местности древние врата. Он не мог поступить иначе, ведь его призвал завораживающий и смертоносный голос Поющего Пламени. Хастейн отправился на поиски указанного места и также нашел портал, а ему еще удалось увидеть Город Идмос до его разрушения, прежде чем он попал во Внутреннюю Сферу, располагающуюся в многомерном пространстве.

Жители Блистательного города не испытывают недостатка в чем-либо, так как город заботится о них. Единственное табу, которое соблюдают местные, заключается в том, что никому не разрешается входить в Знающую машину, иначе это приведет к смерти. Когда чужестранка пришла из Фиолетовой Пустыни с желанием увидеть Знающую машину, Скэг не смог ей отказать.

Зеленый человечек пришел к Милту поздно вечером. Земля вскоре будет уничтожена, поскольку межгалактический Совет Старейшин решил избавиться от расы, демонстрирующей такие опасные тенденции в своем развитии. Милт, будучи знатоком научной фантастики, будет спасен на корабле инопланетян вместе со своей парой. Вот только у Милта пары нет…