Трагичные судьбы наследников русских государей привели к появлению самозванцев в России, среди которых была и княжна Тараканова, претендующая на престол как дочь Елизаветы Петровны и графа Разумовского. Она вызвала на поединок Екатерину II. История скрывает истинную личность этой женщины, но П.И.Мельников-Печерский предлагает свою версию, основанную на архивах и исторических документах.