Это сборник лирических очерков, воспоминаний и диалогов, объединённых общей темой. Здесь описан портрет Мисси де Бельбёф, с которой Колетт жила с 1906 по 1911 год. Эта книга также рассказывает о Рене Вивьен, близкой подруге поэтессы, женщине редкой красоты и трагической судьбы. Колетт пытается объяснить явление отвержения мужчин и страстной любви к женщинам, указывая на одиночество и неудачи в браке. Она также деликатно описывает свои собственные неудачи в браке и пишет о теме однополой любви с пониманием и сочувствием. Колетт считает, что книга Чистое и порочное - её любимое произведение, в которое она вложила свою душу, писала с взволнованием и искренностью.
