В древности человечество заселило галактику, а затем некоторые из жителей Альтаира вернулись на Землю, привезя с собой меков - странных созданий, способных выполнять служебные функции. Люди наслаждались жизнью, строили замки и погружались в увеселения. Меки работали без устали, пока не появились особи с индивидуальностью, отличной от общего разума коллектива. Коммуникация между меками была телепатической, и новаторские идеи этих особей о свержении господствующего порядка быстро распространились по планете.
