Глава первая
Возвращение
Исаев-Штирлиц стоял на платформе железнодорожного вокзала в Берлине. Вокруг было множество людей, толпа шумно двигалась к выходу. Он пристально смотрел на часы, ждущие минуты казались вечностью. Его сердце билось сильнее обычного, неспокойство овладело им. Он был возвращен в город, который был для него как второй дом. Но теперь все изменилось. В городе, который он знал как свои пять пальцев, теперь царила война, разруха и смерть.
Штирлиц вспоминал свои предыдущие миссии в Берлине, когда он был проклят и благословлен в одно и то же время. Ему приходилось выполнять задания, которые противоречили его совести, но он делал это без колебаний, такова была его работа. Он был разведчиком, он не мог допустить эмоции мешать ему в выполнении задачи.
Но сейчас все изменилось. Его шеф, генрих Мюллер, глава гестапо, обладал неопровержимыми доказательствами того, что Штирлиц работал на Москву. Исаев понимал, что его жизнь висела на волоске. Ему предстояло сыграть свою последнюю игру, игру на жизнь и смерть.
Он чувствовал, что его наблюдают, что за ним следят. Он оглянулся, но ничего не увидел. Тем не менее, он знал, что глаза Мюллера нигде не дремали. Его шеф был опасным противником, хитрым и коварным. Исаев знал, что ему придется быть предельно осторожным, чтобы не попасться на удочку.
Наконец, поезд прибыл на станцию, и толпа людей начала выходить из вагонов. Штирлиц тоже двинулся к выходу, стараясь не обращать на себя внимания. Ему нужно было побыстрее уйти отсюда, найти безопасное место, где он сможет обсудить свою ситуацию с Центром.
Сквозь толпу он увидел человека, который стоял в стороне и смотрел прямо на него. Это был агент гестапо, без сомнения. Штирлиц замер на месте. Ему пришлось быстро принять решение: бежать или остаться и попытаться выйти из ситуации.
Сердце его забилось еще сильнее. Он знал, что его время поджимает, что каждая секунда может стать решающей. Он взглянул на часы и решил действовать.
"Поехали," - прозвучало его внутреннее приказание, и он рванулся через толпу, прорываясь к выходу. Вокруг него раздались крики и возгласы, но он не обращал на них внимания. Ему нужно было уйти, спрятаться, найти спасение.
Он выбежал на улицу и оглянулся. Человек, который следил за ним, пропал из виду. Штирлиц задержал дыхание, осматриваясь по сторонам. Он понимал, что это было только начало, что его ждут новые испытания и опасности.
Но он был готов к ним. Ведь ему приказано выжить.
