Глава 1. Похищение
Лето было в разгаре, и солнце пекло нещадно. Молодой геолог Иван стоял на берегу реки «Карагач», вглядываясь в воды, которые переливались золотым отблеском. Его сердце радовалось – он наконец-то нашел признаки золота, о которых мечтал уже много лет. Этот район был известен своими богатыми месторождениями, и Иван надеялся, что и на этот раз ему удастся найти что-то ценное.
Однако его мысли были не только о золоте. В его сердце жила женщина по имени Анна, которая была для него всем. Они познакомились несколько месяцев назад, и с тех пор Иван не мог оторвать глаз от нее. Анна была красива и загадочна, и Иван был готов на все, чтобы быть рядом с ней.
Но внезапно его мечты были прерваны. Из-за поворота в реке вынырнула лодка, и на ней сидели неизвестные люди. Иван почувствовал, что что-то не так, но не успел сделать ни шагу, как лодка приблизилась к берегу, и один из незнакомцев высоко поднял руку в знак приветствия.
– Приветствую тебя, брат! – раздался голос незнакомца. – Мы пришли за твоей возлюбленной.
Иван почувствовал, как кровь застыла в его венах. Анна! Его драгоценная Анна была в опасности, и он был беззащитен. Незнакомцы высадились на берег и, не дав Ивану и слова сказать, захватили девушку и увезли с собой.
– Кержаки! – пронзительно закричал Иван, смотря за удаляющейся лодкой. Он знал о них только по слухам – староверы, живущие в тайге, вдали от цивилизации. И теперь они похитили его возлюбленную.
Иван метнулся вдогонку за лодкой, но зловещий шум леса поглотил его крики. Он был один в суровой тайге, безоружный и бессиленный. Но в его сердце затаилась решимость – он не оставит свою возлюбленную в беде. Он отправится на поиски Анны, несмотря ни на что.
И так началась его невероятная и опасная погоня за похищенной женщиной, которая приведет его к самым темным уголкам древней тайги и к самым страшным тайнам староверов.