Ночь была тихой, только слабый свист ветра разносил запах дыма и мокрой земли, напоминая о недавнем пожаре в деревне. Давыдов сидел у костра, размышляя о последних событиях. Его верные ахтырцы спали вокруг, и только преданный конь Варяг стоял рядом, будто чувствуя беспокойство своего хозяина.
Вдруг Давыдов почувствовал странный трепет в воздухе, словно кто-то невидимый наблюдал за ним. Он осторожно огляделся по сторонам, но ничего не увидел. Только ветер шевелил листья деревьев, создавая призрачные тени на земле.
Вдруг раздался шорох в кустах, и из темноты вышел силуэт человека. Давыдов взял в руку свой шашку, готовый к любому развитию событий.
"Кто там?" - спросил он, стараясь не выдать своего беспокойства.
"Это я, полковник Давыдов," - послышался знакомый голос. Из темноты вышел лейтенант Павел, недавно присоединившийся к отряду.
"Что тебя привело сюда в такое время?" - спросил Давыдов, опуская шашку.
"Простите, полковник, но у меня есть важная информация," - ответил Павел, приближаясь к костру.
Давыдов внимательно посмотрел на лейтенанта. В его глазах было нечто странное, что вызвало у него подозрение.
"Излагай," - приказал Давыдов, готовый к любым новостям.
Павел вздохнул и начал рассказывать о том, что один из ахтырцев, солдат по имени Илья, предлагал ему сделку - предать полковника Давыдова французам за крупную сумму денег.
Давыдов внимательно выслушал лейтенанта, его сердце сжалось от предательства. Но в его глазах не было страха, только решимость и горечь.
"Спасибо, Павел. Ты сделал правильно, что рассказал мне об этом. Я позабочусь о том, чтобы предатель был наказан. Но помни, что в нашем отряде нет места для предателей," - сказал Давыдов твердо.
Лейтенант кивнул, понимая, что полковник не прощает измены. Он быстро ушел в ночь, оставив Давыдова одного с его мыслями.
Поднявшись с места, Давыдов посмотрел в небо, где звезды сверкали ярче, чем когда-либо. Он крепко сжал рукоять шашки и поклялся, что никто и ничто не остановит его в борьбе против французов и предателей.
