Глава 1
Ветер свистел в ушах, смешиваясь с гулом волн Ладожского озера. Хельги стоял на берегу, вглядываясь в дальний горизонт. Он только что прибыл в Ладогу, город-крепость на восточном побережье озера, и уже чувствовал, что его ждут непростые испытания.
Молодой варяг был назначен наместником князя Рюрика, чтобы помочь в управлении этим важным торговым и ремесленным центром. Хельги был готов к трудностям, но даже он не мог предположить, что его пребывание здесь будет настолько напряженным.
По приказу князя, Хельги должен был сразу же встретиться с главными представителями ладожского вече — совета старейшин, который управлял городом. Он направился к каменному зданию, где собирался вече, ощущая на себе взгляды местных жителей.
В зале вече уже собрались старейшины — мудрые и опытные люди, которые знали каждый уголок Ладоги. Хельги приветствовал их по-славянски, произнося слова уважения и дружбы. Он рассказал им о наместничестве и о своем намерении помогать развитию города.
Но старейшины были настороже. Они не принимали новшеств, особенно от пришельцев. Им не нравилось, что князь Рюрик отправил сюда варяга вместо своего родного человека. Они высмеивали акцент Хельги и считали его недостойным управлять Ладогой.
Хельги чувствовал напряжение в воздухе и решил не настаивать. Он предложил сотрудничество и помощь в развитии торговли, но старейшины отмахнулись. Они не хотели иметь дела с варягом, доверяя только своим согражданам.
Покинув зал вече, Хельги понял, что его ждут трудные времена. Он знал, что ему придется доказать свою преданность и честность, чтобы завоевать доверие ладожан. Но он был готов к этому вызову, ведь его сердце было полно решимости и силы.
И пока ветер продолжал свистеть над волнами Ладожского озера, Хельги знал, что его приключения только начинаются.
