Salina

Говорят, в глубине леса скрыто озеро, к которому ведут тропинки. Говорят, там обитает Лесной король — красивый и опасный, как сама ночь. Говорят, он способен полюбить лишь ту, что войдёт в его воды. Но это всего лишь сказки. Люди не знают правды. Я — тот самый король. Когда-то моё сердце было живым и тёплым, но однажды его ранили так глубоко, что теперь в нём остался лишь холод. Я стал черствее камня и лишён чувств, которые когда-то сводили меня с ума. И всё же… красавицы, вдохновлённые легендами, продолжают приходить. Они стремятся ко мне, как мотыльки к огню, и, услышав мелодию моей флейты, забывают обо всём. Они остаются здесь — навсегда, вечно меня любя… даже если я не в силах ответить им тем же.

Люди запоминают королей благодаря войнам, королев — по венцам и приговорам. Но кто вспомнит девочку, чья жизнь была заключена в золоте, чьи руки тряслись под тяжестью трона, чьё сердце разрывалось между долгом и любовью? Её звали Марисса. Она появилась на свет с короной в колыбели и проклятием на губах врагов, шептавших в темноте: — Она не доживёт до счастья. А может, это была не судьба, а лишь жадные руки людей, мечтающих вырвать трон из слабых пальцев юной королевы.

В узком ущелье Кимасар скрыт Водопад Желаний — место, куда местные идут лишь в крайней нужде. Чтобы желание сбылось, нужно коснуться ледяной воды, но старожилы шепчут: в его тени обитают тёмные духи, и они всегда берут свою цену. Загаданное исполняется… но редко так, как надеялся просящий.

Аластор кивнул, его глаза искрились от радости. Он взглянул на Киру, которая, улыбаясь, держала за руки их детей. Марта и Олег стояли рядом, обсуждая детали свадьбы. Мать Киры прощалась с домом, в котором провела столько лет, и с лёгким вздохом обернулась к ним. — Готовы? — спросил Аластор, осматривая собравшихся. — Да, — ответила Кира, крепче сжимая его руку. Даркан протянул руку, открывая портал. Вспышка света осветила двор, и перед ними появилась величественная панорама Аэлиона — их настоящего дома. — Вперёд, — произнёс Аластор, делая первый шаг в портал. Они входили один за другим, ощущая, как тепло и свет родного мира окутывают их. Когда последний из них пересёк порог, портал закрылся, оставив позади тихий дом, окружённый цветущим садом.

Кира задумалась. Она вспомнила момент , когда впервые загадала простое желания у водопада желаний. Тогда она не могла и предположить , к чему это приведет. " Стоит ли загадывать желания, если мы не можем предугадать последствия ?" - размышляла она. Но глядя на лица своих детей и слыша их тихое дыхание , Кира улыбнулась. " Всё что происходит, имеет сваю причину. Главное- быть готовым принять последствия и извлечь из них лучшее", - решила она.

Тишина ночи вновь окутала комнату, унося её в свой спокойный мрак. Через несколько минут она уже погрузилась в сон — тихий, глубокий, безмятежный. Но она не была одна. В тенях, сливающихся со стеной, в углу её комнаты, неподвижно стоял Аэрон. Его глаза, отражающие свет уличного фонаря, блестели в темноте, напоминая глаза хищника, который выжидает. Он не дышал. Просто наблюдал. Сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз испытывал подобное? Он сжал челюсти, борясь с бурей внутри. Её аромат всё ещё витал в воздухе — сладкий, тёплый, манящий. Он ощущал его всей своей сущностью. Он знал: её кровь была особенной. Необычной. Невозможной. Она пробудила в нём не просто жажду — она разрушила всё, что он так долго прятал и сдерживал. Он провёл языком по губам. На них оставался след — крошечный, почти незаметный, но для его сверхчувств отчётливый. Вкус её крови. Тонкий, как шёлк, с лёгкой горчинкой и пьянящей теплотой, как самое изысканное вино.

Тишина опустилась на земли королевства, как первый снег на кровавое поле. Битва закончилась. Дарк'хары были повержены. Народы мира вздохнули — кто-то с облегчением, кто-то с горечью. Замки открыли свои ворота, города вновь наполнились жизнью, но что-то навсегда изменилось. Королевство праздновало победу, но лица тех, кто стоял на передовой, были мрачны. Они знали цену. Видели её собственными глазами. Война была выиграна. Но война за душу ещё не закончилась. Где-то там, за гранью этого мира, в самой тьме бездны, её глаза могли всё ещё смотреть на звёзды. И если в сердце живёт любовь — даже бездне не скрыть её навеки.

Лили просто улыбнулась, задумчиво глядя на деверь, за которой скользнула Айрис. Её настроение резко ухудшилось. Взгляд потускнел, а на лице появилась тень тревоги. — Айрис уже девятнадцать… — тихо произнесла она, больше для себя, но её слова прозвучали ясно. — Скоро ей предстоит уехать к своему мужу… А мы так и не нашли способ отменить этот брак. Леди Морна отложила газету и внимательно взглянула на Лили. — Знаешь, мне кажется, я нашла решение, — спокойно сказала она. Лили резко обернулась к ней, в глазах загорелась надежда. — Решение? Какое? Леди Морна улыбнулась.