Александр Анатольев

По Айгунскому и Пекинскому договорам с Китаем к России отошли земли по левому берегу Амура и Уссурийский край. Для ускоренного заселения этих малонаселенных территорий из центральных и юго-западных губерний страны хлынул небывало большой до этого поток переселенцев. Вероятно велением временем и судьбы на сухинских берегах срединного Байкала, где полыхала в то время уже вовсю золотая лихорадка, старанием переселенцев из Украины появилось новое село Заречье. А главный герой произведения Осип Бабтин неуемно жаждущий богатства отправляется в тайгу на поиск и добычу золота, где подвергшись жестокому нападению преступной банды разбойников, терпит сокрушительную неудачу. Но ни этот беспощадный удар, ни окончательный разрыв в любовных отношениях и конфликт в семье, возникший на этой почве, вызвавшие эмоционально психологический разлад в душе по возвращению домой полнейший, не порушили ненасытного его стремления стать любым путем, пусть даже и преступным, обладателем такого счастья золотого.

Произведение основывается на реальных событиях, происходивших в Сухине на Байкале на стыке 19 и 20 веков, когда в России усиливалось политическое напряжение, приведшее к революционному взрыву, который кардинально изменил дальнейший ход мирового развития. В это время на восточных берегах срединного Байкала бушевала почти неконтролируемая государством золотая лихорадка. Эти два фактора оказывали значительное влияние на настроение и дела жителей Сухина. Безудержная жажда наживы одних, бесправие и нищета других, а также иллюзорная мечта третьих о мире всеобщего равенства причудливо переплетались в их повседневных отношениях. Однако суровые условия жизни и необходимость взаимопомощи заставляли людей сплачиваться, преодолевая разнообразные трудности. В результате все порочное и надуманное было беспощадно отвергнуто самим величественным предназначением человечества на Земле.