Анатолий Барбур

Многим известно о нашумевшем в советское время, так называемом «хлопковом деле» Узбекистана. Те, кто учился в эти годы, отлично помнят осенние поездки «на картошку» – так в народе называли сезонный сбор почти любого урожая. Однако некоторые регионы СССР специализировались на других сельскохозяйственных культурах – в Узбекистане студентов отправляли на хлопковые поля. И собиратели «белого золота» выполняли эту обязанность с еще меньшим энтузиазмом, чем их сверстники. Причиной этого были тяжелые условия труда, в которых приходилось работать студентам, далекие от идеала. Автор ясно дает понять это уже в названии рассказа и на протяжении всего произведения раскрывает все аспекты «белого рабства». Тем не менее, в рутинных буднях находилось время и для веселья. Среди людей, вовлеченных в эту порочную систему, встречались не только несправедливость, ложь и приспешничество, но и честь, взаимопомощь, настоящая дружба.