Александр Балод

Записки аббата Жоржеля о его поездке в Петербург менее известны, чем работа маркиза де Кюстина, и это неудивительно: люди часто предпочитают более легкие и развлекательные тексты, а книга в форме памфлета кажется им значительно более интересной, чем произведение, содержащее знания. Однако пришло время исправить эту историческую несправедливость. Французский иезуит Жоржель, член депутации мальтийских рыцарей, прибыл в Петербург в сложное время — в декабре 1799 года. В числе других депутатов он встретился с новым верховным магистром ордена — императором Павлом I, его министрами и вельможами, а также осмотрел все главные достопримечательности российской столицы. Вернувшись домой, он начал работать над мемуарами, в которые вошел рассказ о его путешествии в Санкт-Петербург в 1799-1800 годах. Аббат был внимателен к деталям быта и традициям чужой страны, умея наблюдать и делать выводы. Какую Россию, Санкт-Петербург и нового главу мальтийского ордена увидел гость из Европы?