Алексей Котейко

Это история о дороге, которая пролегла через несколько лет и человеческих судеб – и о рыжем псе, который пройдёт её своими лапами. О потерях, памяти, верности – и крохотных случайностях, из которых складывается жизнь. Мир погрузится в безумие, снова вынырнет из него. На картах появятся новые границы, сменятся эпохи. Рыжему предстоит путешествие с юга на север, потом с востока на запад, и снова на восток. Долгий путь – возможно, слишком долгий для усталых лап. Но пёс сделал свой выбор.

Согласно статистике, в городе происходит около десяти преступлений каждый час. Одно малозначительное ограбление и одно жестокое убийство вполне соответствуют этим цифрам – по крайней мере, на первый взгляд. Однако статистика не в состоянии передать, как порой переплетаются самые неожиданные события. Кроме того, существуют вещи, которые никогда не окажутся в криминальных хрониках или на страницах бульварных изданий. И пока город, согретый майским солнцем, готовится к празднованию дня рождения монарха, в расследование оказываются вовлечены не только детективы из агентства «Зелёная лампа» и сотрудники Тайной канцелярии, но и агенты Специальной королевской службы. Иногда даже статистика оказывается ошибочной.

За мной, читатель! По землям Тарна, сквозь огненную бурю гражданской войны. Заглянем через плечо сильным мира сего, подслушаем интриги политиков и придворных. Пройдём дорогами простого пехотинца, который иной раз лучше благородных дворян понимает, что такое долг и честь. Прикоснёмся к тайным искусствам и познакомимся с вечными сущностями, являющимися с иной стороны. За мной, читатель! Мир велик, и никто доподлинно не знает, насколько. Земли, что лежат между Восточным океаном и Пущей на западе – лишь крохотная частичка этого мира, а человек – пылинка, несомая по его просторам потоками времени. Но именно эта пылинка порой способна изменить даже законы мироздания, а человеческая воля иногда оказывается сильнее, чем сталь, порох и яд.

Истории тех, кто оказался выше злосчастного колеса телеги, или старше всего на какой-то ничтожный месяц, уже никогда не будут рассказаны. Таких всегда больше, и применяющий право сильного уверен, что уничтожением большинства обеспечивает себе победу и безопасность. Типичная ошибка. Угроза придёт именно от того, кто родился на месяц позже. Над чьей головой просвистела сабля, оставив глубокую зарубку в тележном колесе. Кто показался слишком слабым, слишком напуганным и слишком незначительным, чтобы принимать его в расчёт. Но время бежит быстро. И упущенный из виду мальчишка однажды вырастет и вернётся.

С детства Максим мечтал посетить Прагу. Этот город привлекал его своей загадочностью и вечным обещанием неведомого чуда. Казалось, стоит только ступить на Карлов мост и искренне загадать заветное желание – как оно обязательно сбудется. И мечта сбылась. Золотая Прага воплотила в жизнь его грёзы, легенды стали реальностью. Привидения, рыцари, мудрецы, алхимики, ведьмы и водяные заговорили разными голосами, мгновенно втянув парня в водоворот событий своей уникальной реальности. Остаётся единственный вопрос: каким же будет то заветное желание, загаданное на Карловом мосту?

Уже три года Максим Резанов живёт в Золотой Праге императора Рудольфа II – городе грёз и оживших легенд. За возвращённое на небо Чешского королевства солнце ему пожалован внеочередной чин капрала, и «господин Максимилиан» продолжает службу адъютанта при командоре Брунцвике. Но судьба готовит ему новые испытания, приятные и не очень. Католическая и протестантская партии при дворе далеко ещё не закончили свою борьбу, а в жизни самого Максима наступает время перемен. Только времени этого всё меньше. Майская белизна цветущих садов неожиданно сменяется белизной снегопадов, и вот-вот покроется мёртвым льдом могучая непокорная Влтава…

Убегаем от шумного и перегретого города! Всего четыре часа на электропоезде – и вот они, живописные пейзажи, вековые сосны и дубы, кристально чистая река. А воздух! Солнце, покой, благодать, добродушная старушка-хозяйка и восхитительные завтраки, обеды и ужины. Что ещё нужно для создания настоящего, леденящего душу хоррора? Федя был уверен, что если взять никому не известного писателя и отправить его в маленькое село, затерянное в глуши заповедных лесов, то в итоге получится шедевр. Шутник Случай, как всегда, имел совершенно другое мнение.

Девушку из высшего общества находят мёртвой в портовых трущобах. Состоятельная дама убеждена, что призраки пытаются заставить её и мужа покинуть недавно приобретённый дом. Жертва трагического инцидента оставляет за собой загадочное наследство, не успев назвать того, кому оно предназначалось. В агентстве «Зелёная лампа» считают, что клиент всегда клиент, независимо от того, насколько странным, фантастическим или безумным кажется конкретное дело. Здесь берутся за самые разные случаи – иногда даже за те, от которых уклоняются пастыри душ и блюстители закона. У Лайоша Шандора и его партнёров есть свои методы работы; возможно, иногда необычные, но чаще всего эффективные. Тем не менее, бывают и исключения.

Имение во Франции и банковский счёт – наследство от дяди, о котором Степан даже не подозревал. Джек-пот сорван, и жизнь удалась? Но судьба, подарившая ему счастливый билетик, также позаботилась о том, чтобы Степан не растратил свой шанс напрасно. Владеть – это одно, а стать истинным хозяином – совсем другое. Особенно когда наследство требует труда, ума и души, а на пути постоянно возникают неожиданные преграды. Он думал, что произошло чудо – и даже не мог представить, что настоящие чудеса ещё впереди.