Розмэри Сатклиф

Ловел и большинство персонажей этой книги являются вымышленными созданиями автора. Однако королевский менестрель Роэр, основавший знаменитый приют, — это реальная историческая фигура. Вы можете увидеть его гробницу в церкви Святого Варфоломея в Смилфилде. Высеченный из камня, Роэр изображен на крышке саркофага в одеянии каноника — августина. У изголовья и у ног его расположены две маленькие фигурки в таком же одеянии, каждая из которых держит латинскую Библию, открывшуюся на следующих словах: «Так Господь утешит Сиона, утешит все развалины его, и сделает пустыни его, как рай, и степь его, как сад Господа; радость и веселие будет в нём, славословие и песнопение.

Главный герой книги по воле судьбы вынужден столкнуться с тяжелыми испытаниями. После утраты отца и сестры он попадает в плен к беспощадным варварам. Гордый римлянин, в венах которого течет кровь великих воинов, оказывается в центре значительных исторических событий, готовясь не только наказывать мечом дерзких нарушителей римской воли, но и приносить погрязшим в невежестве и жестокости варварам свет культуры и цивилизации.

В начале II века нашей эры Британия является частью Римской Империи. Девятый Испанский легион, состоящий примерно из 5000 воинов, был отправлен на север для подавления восстания, но бесследно пропадает в пустошах Каледонии. Загадочное исчезновение Девятого легиона продолжает волновать историков и по сей день. Отец молодого римского офицера Марка Аквилы исчез вместе с IX легионом. Когда у Марка появляется слабая надежда узнать, что произошло с его отцом, он отправляется в опасное путешествие на север, сопровождаемый рабом из числа пленных бриттов.