Лев Брусилов

Четвертое дело полковника фон Шпинне. В губернском городе Татаяре множество различных развлечений, клубов и даже свой салон восковых фигур. Его открыл купец первой гильдии Иван Пядников, что многие сочли странным. Но однажды утром в салоне обнаруживают тело самого владельца. На первый взгляд, смерть от сердечного приступа не кажется чем-то необычным, однако доктор все же заметил некоторые аномалии. Полковник фон Шпинне, к которому доктор обратился с вопросами, сначала отмахнулся от дела, но в итоге его любопытство одержало верх. Что купец делал в салоне ночью? Действительно ли там видели привидение? И связана ли новая смерть с этим делом? Фому Фомича ожидает новое расследование.

В губернском городе Татаяре произошло новое преступление: отравлены городской голова Скворчанский и его кухарка. Яд содержался в пирожных из лавки итальянского кондитера сеньора Джотто, и судебный следователь быстро находит подозреваемого. Однако новый губернатор сомневается в этом выводе и поручает начальнику сыскной полиции барону фон Шпинне разобраться в ситуации. Фома Фомич осознает, что разгадка не может быть простой, и на самом деле преступление выгодно совершенно другим людям.

В Татаяре, наряду с хорошей погодой, наступило затишье — преступлений не происходит. Однако однажды к заскучавшему полковнику фон Шпинне обращается фабрикант Протасов, первый миллионер Татаяра. По его словам, в его доме происходит нечто странное: механическая игрушка в виде обезьяны человеческого роста, которая умеет ходить и говорить, сама выбирается из чулана и бродит по дому. Миллионер опасается, что рано или поздно она может кого-то убить. Фома Фомич соглашается выполнить странную просьбу и решает провести несколько дней у Протасова…

На губернатора было совершено покушение в его личной карете. Орудие преступления вызывает у полиции лишь улыбку, так как это – обычная серебряная ложка, и нападавший оказывается просто душевнобольным. Однако вскоре начальник сыскной полиции барон фон Шпинне осознает, что губернатору угрожает реальная опасность. Это дело станет первым в ряду таинственных происшествий в городе Т.