Уилсон Эдвард

Известный мирмеколог и основатель социобиологии Эдвард Уилсон обобщает свой 80-летний опыт изучения муравьев и делится удивительными историями о насекомых, которые мы обычно не замечаем. Муравьи играют гораздо более значимую роль в формировании экосистем, чем мы можем себе представить. Общий вес всех живых муравьев примерно соответствует весу всех людей на Земле, а их численность составляет около 10 квадриллионов, что ставит под сомнение, кто же на самом деле является истинным хозяином нашей планеты. Описывая их повадки и социальную жизнь, автор отмечает, что муравьи далеки от идеала с точки зрения человеческой морали: это в основном женский мир, в котором участь самцов оказывается незавидной; при этом они весьма воинственны, у них процветают рабство, паразитизм и даже каннибализм. В то же время их сложные совместные действия и необходимость ориентироваться в пространстве требуют развитого интеллекта и коммуникации, основанной на феромонах. В книге рассказывается о большом разнообразии этих насекомых, среди которых есть виды, живущие в симбиозе с растениями, кочевые виды, которые уничтожают все на своем пути, а также муравьи, занимающиеся сельским хозяйством – «животноводством» и выращиванием грибов… Э. Уилсон приводит множество интересных фактов из своей жизни и жизни других ученых, рассказывая, например, о поисках «муравья начала времен». Книга написана с большой любовью к природе, и автор призывает нас любить и понимать этих «трудолюбивых крох», которые живут рядом с нами.

Из всех животных, когда-либо существовавших на Земле, лишь один вид достиг уровня интеллекта и социальной организации, присущего человеку – это мы, люди. Почему так произошло? Знаменитый биолог Эдвард Уилсон считает, что единственный способ ответить на этот вопрос – это исследование эволюционной истории различных животных. Ученый выделяет по меньшей мере 17 так называемых эусоциальных видов – от голых землекопов и раков щелкунов до ос и короедов, которые имеют развитые сообщества, основанные на альтруизме, сотрудничестве и разделении труда. Именно эти немногие виды, по мнению Уилсона, иллюстрируют предысторию человеческих социальных моделей. «Эусоциальность» – это новаторская работа в области эволюционной теории, написанная доступным языком и наполненная интересными наблюдениями, которая побуждает читателя переосмыслить многое. Уилсон акцентирует внимание не на строении нашего мозга, а на истинном, как он считает, источнике нашего превосходства над другими видами – способности к совместному труду.