Николай Врангель

«Наименьшее понимание среди всех искусств у нас имеет архитектура. Великое искусство зодчества, подарившее множество удивительных творений в древней, дореформенной Руси, памятники строительства XVIII и первой половины XIX века долгое время оставались в полном забвении. Лишь в последние десять лет возник живой интерес к красоте жилища, и только теперь у нас стали осознавать, что строение — это не просто приют для жизни, не всего лишь четыре стены и крыша, являющиеся логовом человека, но что каждое здание должно говорить своими линиями и формами о каких-то таинственных законах счастья — о красоте, которая всегда одинаково важна и необходима во всем, что существует в мире, будь то живое существо или мертвый дом, созданный для его обитания…»

Женщина, после грехопадения, была изгнана из рая. Белый ангел с мечом встал у дверей, чтобы защищать блаженство, недоступное соблазненным. Но Змей-искуситель – главный грешник – не покинул пределы Эдема…

«Нет ничего более бессмысленного, чем выражение: „старое и новое искусство“. Я даже не могу определить границы этих понятий: что именно считается „старым“ – работы, созданные десять, сто или тысячу лет назад? И может ли всё, что сделано сегодня, считаться „новым“? Являются ли, к примеру, Клингер и Репин новыми художниками? Конечно, нет. Однако, безусловно, новыми и „современными“ для нас остаются нижнерейнские примитивы, Иеронимус Босх, Брейгель Мужик, Вермеер Дельфтский, Гойя, Лиотар, Делакруа, Домье, Курбэ……»

Данный текст был издан под заглавием «Старые усадьбы. Очерки русского искусства и быта» более ста лет назад – в 1910 году. Последующие десятилетия оказали разрушительное воздействие на помещичью Россию. Из оставшихся следов былого великолепия, которое ещё помнил автор, сохранилось немногое – часть была разрушена, часть перестроена, но в последнее время некоторые усадьбы начинают возрождаться. Мы не будем обсуждать, сохранилась ли та или иная усадьба к 20-м годам XXI века и в каком она состоянии, а также воздержимся от комментариев к тексту того далекого издания. Просто послушаем Николая Николаевича Врангеля – поэта и историка искусств, который летом 1909 года посетил 25 помещичьих усадеб по всей России и составил эту статью.