Константин Аксаков

«Мы совершенно не предполагаем взять на себя важную задачу — отдать отчет в этом новом великом произведении Гоголя, которое уже стало высоко оцененным по сравнению с предыдущими его творениями; нам необходимо сказать несколько слов, чтобы указать на ту точку зрения, с которой, как нам кажется, следует рассматривать его поэму. Многие, если не почти все, могут считать его поэму странной; ее появление так значимо, так глубоко и в то же время так ново и неожиданно, что она не может быть понята с первого взгляда. Эстетическое чувство уже давно не испытывало подобного впечатления, мир искусства давно не встречал такого творения, – и недоумение должно было стать первым, хотя и кратковременным, ощущением у многих, если не у всех; речь идет о людях, более или менее одаренных чувством прекрасного…»

Искусство представляет собой одну из самых высоких сфер духовной деятельности. Эта его сторона не является чем-то абстрактным, мечтательным или безразличным; напротив, в ней содержится множество областей, населенных живыми, конкретными образами. – Прекрасная страна!..