Сергей Щепетов

Вовсе не амбиции, а суровая необходимость сделали бывшего ученого-геолога неформальным лидером "Народа Мамонта", который объединяет кроманьонские племена, неандертальцев и питекантропов. Как управлять ими? Ответ подсказывает сама жизнь - племя, ставшее для Семёна родным, превращается в "касту" правителей, каждый из которых имеет право вершить суд и расправу. Однако сыну вождя, чтобы попасть в эту касту, предстоит пройти множество испытаний и строгую подготовку. В этой школе плохая оценка означает смерть, а хорошая - посвящение в воины. И отцовство здесь не имеет значения, ведь отец - всего лишь равный среди первых...

Машину времени еще не изобрели, и поэтому далёкое прошлое сохраняет множество тайн. Например, почему наши предки начали заниматься земледелием? Конечно, чтобы обеспечить себя пищей! Однако этот привычный ответ давно стал проблематичным. С не меньшим основанием можно утверждать, что инопланетяне заставили людей заниматься этим. Да-да, такая гипотеза существует — и придумал её не я! Правда, почти никто из ученых не воспринимает эту версию всерьёз...

Геолог Семен Васильев оказался в каменном веке не по своей воле. Начав новую жизнь с нуля — собирая ракушки на речной отмели — он сумел не только выжить, но и найти достойное применение своим навыкам в первозданном мире Мамонта. Однако вскоре разразилась экологическая катастрофа. Климат резко изменился, голод и междоусобицы угрожали уничтожить как людей, так и животных. Когда первые кровопролитные сражения остались позади, Семен оказался в роли неформального лидера нескольких кроманьонских племен, групп неандертальцев и реликтовых гоминид-питекантропов. Это хрупкое единство столкнется с непростыми испытаниями: голодом, нашествием чужаков и предательством союзников. Кроме того, представители разных видов не понимают и не принимают друг друга, и в любой момент могут начать войну на уничтожение...

Древний мир, который уже стал привычным для Семена Васильева, начинает быстро меняться: снегопады, бураны, ураганы. Люди Мамонта никогда не запасались продовольствием и не строили теплых жилищ. В новых условиях они обречены на гибель, если не откажутся от своих вековых традиций. Более того, Семену предстоит не только выручить свое племя из беды – его ждет дальний путь. Он почти не надеется спасти свою любимую женщину – лишь хочет отомстить ее похитителям, виновникам глобальной экологической катастрофы…

В нашем мире Семен Васильев с увлечением занимался геологией. Однако судьба распорядилась иначе: ему предстояло стать воином кроманьонского племени и охотником на мамонтов. На протяжении тысячелетий в приледниковых степях продолжается война – двум человечества не удается сосуществовать мирно. Одни отсекают врагам головы, другие же просто снимают скальпы. Стремясь остановить кровопролитие, Семен оказывается в плену у неандертальцев. Он давно освоил искусство победы с оружием в руках, но в схватке с чужой верой и иным мировоззрением он терпит поражение – и оказывается на ложе пыток…

Во время испытаний нового устройства для исследования слоев горных пород произошла авария. Семен Васильев остался только завидовать своим товарищам: они погибли мгновенно, а он оказался заброшен десятки тысяч лет назад — в приледниковую степь, где обитают мамонты, носороги и саблезубые тигры. Здесь столкнулись в смертельной борьбе две расы, которые впоследствии станут известны как неандертальцы и кроманьонцы. Семен не новичок в тайге и тундре — он опытный геолог, но сейчас у него нет ничего, кроме старого перочинного ножа и любви к жизни. Он научится охотиться на мамонтов и побеждать в схватках с троглодитами, но этого недостаточно, чтобы стать настоящим мужчиной-воином первобытного племени. Ему предстоит пройти главное испытание: умереть и родиться заново…