Смит Майкл Маршалл

Ему невероятно повезло. Поистине повезло. Потому что он обладает знанием, которое недоступно многим другим — таким же, как он. Благодаря Мэнни он осознает, кто он и в чем его предназначение. Теперь он не собирается смиряться с текущей ситуацией. И, что бы ни случилось позже, своего брата он обязательно навестит.

Это произошло в Брайант-парке вечером, в самом начале седьмого. Он сидел один под рассеянным светом фонаря, окруженный деревьями, за одним из зеленых изогнутых металлических столиков, прямо напротив ворот — провел так целый день. Он был тепло одет — в свою необычную одежду — и время от времени потягивал из красной пластиковой чашки «Старбакс». Он выглядел совершенно обычно: если бы вы увидели его из окна, вы бы ни за что не догадались, кто он на самом деле и какую безграничную власть он имеет.

Завсегдатаи бара «У Джека» встречают таинственного Тома, который только что переселился в их маленький городок. Каждый день он проводит время на площади, рисуя не пейзажи и людей, а животных. Его произведения быстро находят своих покупателей. Особенно хорошо у него получаются кошки — они выглядят совсем как настоящие…

Ах, как все было прекрасно! Он любил её, она любила его... И они жили бы долго и счастливо, если бы...

Посетитель паба «Дикобраз» становится очевидцем потасовки между группой молодых людей. Среди них он замечает весьма необычного человека, который проводит одного из участников драки в туалет. Позже посетитель также направляется в туалет. Но то, что он там увидел, невозможно объяснить…

Рассказчик вспоминает, как в 2006 году он с другом-программистом и его девушкой-биологом начали эксперимент по созданию идеального иммунитета, который мог бы уничтожать раковые клетки и самые опасные вирусы. Все шло хорошо, пока в 2016 году они не решили протестировать полученный материал на обезьяне, инфицированной вирусом Эбола. Произошедший после этого инцидент кардинально изменяет их научные планы.

Двадцать старых и новых рассказов о проклятии, способном настигнуть любого. Проклятие может принимать самые неожиданные формы — укол веретена, отравленное яблоко, кольцо-шпион, красные туфельки… Каждому выпадет что-то индивидуальное. В любой волшебной и поучительной истории бьется черное сердце. Его тихий стук напоминает о том, что зло совсем близко, и помогает не сбиться с верного пути. Если, конечно, мы хотим на нем оставаться. Порой проклятие оказывается даром…