Арнольд Тойнби

"Цивилизация перед судом истории" исследует вопросы столкновения цивилизаций в современности, проблему мировой экспансии Запада и ответственность Западной цивилизации за текущее состояние дел на нашей планете. Арнольд Джозеф Тойнби - выдающийся английский историк и гуманист. Он является автором теории "цикличности", согласно которой всемирная история представляется как последовательность уникальных и замкнутых цивилизаций, проходящих через определенные фазы исторического существования ("возникновение", "рост", "надлом", "упадок", "разложение"). Тойнби считал, что движущей силой их развития является "творческая элита", которая отвечает на различные исторические "вызовы" и ведет за собой "инертное большинство". Уникальность этих "вызовов" и "ответов" определяет особенности каждой цивилизации. Прогресс человечества, по мнению А. Тойнби, заключается в духовном совершенствовании, эволюции от примитивных анимистических верований через универсальные религии к единой религии будущего. Ученый видел выход из противоречий и конфликтов общества в духовном обновлении.