Юрий Ермалюк

Папесса Иоанна — это легендарная фигура, женщина, которая, как утверждается, занимала папский престол под именем Иоанн VIII между Львом IV и Бенедиктом III. Согласно легенде, она была дочерью английского миссионера и родилась в Майнце или Ингельхайме. В двенадцать лет она соединилась с монахом из монастыря Фульды и сбежала с ним, переодевшись в мужскую одежду, на Афон. После долгих странствий она осела в Риме, где сначала стала нотариусом курии, затем кардиналом, а в конечном итоге — Папой Римским. Однако во время одной из процессий она родила и после этого скончалась (или была убита участниками процессии, оскорблёнными её присутствием). Рим. 28 октября 1958 года — день выбора нового Папы Римского. Утром на площади Святого Петра престарелый синьор Джино Малатеста, главный папский архивариус, встретил своих земляков из Сицилии — юных Карлу и Луиджи и их друзей. Целый день он развлекал их удивительными рассказами о Бальтазаре Коссе — морском разбойнике, клятвопреступнике, развратнике и убийце, который под именем Иоанна XXIII в XV веке управлял Святым Престолом. Вечером, вернувшись с ними домой, синьор Джино рассказывает невероятную историю о Папе Иоанне VIII, который оказался женщиной.