Николай Помяловский

У Тарантова появился сын. Назвали его Вукол. Вукол не предвещал ничего привлекательного: у него была большая голова, плоский нос, маленькие уши, несоразмерно великое туловище и короткие ножки. Но, несмотря на это, он оказался здоровым ребенком. Что еще можно сказать о человеке, который только что появился на свет? Некрасив и здоров – вот и вся характеристика… Будет ли он умным, добрым, счастливым? – одному богу известно!.. Если его начнут бить по голове, вырастет дураком, даже если не был им от рождения; если его будет воспитывать танцмейстер, получится кукла; если его откормят на краденые деньги, это тоже скажется. Трудно показать и объяснить, как внешние обстоятельства влияют на ум и душу человека. Возможно, человек начинает глупеть и черстветь уже в колыбели…

На берегу реки Озерной расположены два крупных поселения, которые образуют предместье большого и богатого города, – Большая Поречна и Малая Поречна. Между ними протекает речка Чернавка. В месте, где Чернавка впадает в Озерную, находится государственная верфь. События нашего рассказа разворачиваются в Малой Поречне…

Повествование о судьбе разночинца Молотова. Произведения охватывают множество социальных проблем: вопросы воспитания, тему женской эмансипации, отношения между разночинцами и дворянами. Однако центральной проблемой остается осмысление судьбы образованного интеллигентного разночинства в обществе.