Малиновская Елена

Говорят, кошки – умные существа. Они бесшумно крадутся на мягких лапках и обходят любую опасность за милю. Говорят, кошки – хитрые создания. Они легко выберутся из сложной ситуации. Жаль, что я нечисть и являюсь кошкой лишь наполовину. Только такая не совсем обычная кошка могла оказаться в руках заклятого врага и заключить с ним сделку. Теперь мне предстоит рискованная поездка в компании храмовника и его странного сына к спящему кругу мертвых. Но тревожить покой мертвых небезопасно. Остается надеяться, что у меня, как у любой нормальной кошки, девять жизней. Одной может не хватить.

Что может быть лучше, чем работа в архиве? Спокойное место, небольшой дружный коллектив… Вот только злой рок продолжает преследовать меня. Даже здесь я умудрилась оказаться в множестве приключений на свою несчастную голову. Каким-то непостижимым образом я ввязалась в такое количество интриг, что страшно перечислить. Упорные покушения на мою жизнь и противостояние секретных служб двух государств… Ах да, совсем забыла про надоедливого мага, который не оставляет меня в покое своими ухаживаниями. И так называемый жених, выбранный заботливым отцом, далеко не так прост, как хочет казаться. Ну что ж, держитесь, мои новые коллеги! Архивная ведьма готова приступить к выполнению своих служебных обязанностей! Главное, чтобы дворец после этого не превратился в руины.

Мой дар проявился еще в детстве, поэтому поступление в академию было лишь вопросом времени. Отец гордился моими успехами, но отказывался помогать. Он сам всего добился и стал одним из самых влиятельных торговцев в городе, считая, что его дети должны следовать его примеру. Моих талантов и упорного труда оказалось достаточно, чтобы стать магом иллюзий и получить диплом с отличием. Впереди открывались радужные перспективы работы при дворце, знатные клиенты и безбедная жизнь в столице. Оставалась одна небольшая деталь — мне нужно было отдаться куратору факультета, который обещал мне «заманчивую» роль его содержанки. Естественно, я не раздумывая отказала ему! Во время распределения я поняла, что попала в цель, но не так, как ожидала. Обиженный куратор назначил на место при дворе мою заклятую подругу, а меня отправили в глушь, где магу иллюзий и делать-то нечего... Если поступит хоть одна жалоба, мой диплом аннулируют, и я окажусь с пустыми руками после всех усилий, потраченных в академии. Я собрала свои вещи и отправилась навстречу новой жизни. Приключения всегда находили меня, а в окрестностях деревни, говорят, обитает дракон! Увидим, кто из нас лучше устроился!

Может ли марионетка обойти своего кукловода? Странный вопрос, но, конечно, нет! Однако что, если этой марионеткой являешься ты сама, а на кону – твоя жизнь? В таком случае придется начать собственную игру, стремясь к долгожданной свободе и надежде на будущее. Я, Доминика Альмион, специалистка по смертельным проклятьям, привыкла распутывать клубки интриг и развязывать узлы загадок. Но на этот раз мне предстоит найти способ раз и навсегда разорвать нити чужой воли, которые опутали… мое сердце!

Иногда самое незначительное задание превращается в настоящий кошмар. Особенно когда на кону стоит профессиональная репутация. Но могла ли я, Доминика Альмион, предположить, что благородное желание помочь симпатичному незнакомцу избавиться от смертельного проклятия обернется такой чередой проблем? В итоге я оказалась в другом мире, ввязалась в расследование убийства и стала участницей настоящего маскарада, где каждый персонаж оказывается не тем, кем кажется на первый взгляд. Теперь главное — разгадать, за какой из масок скрывается могущественный кукловод, запутавший целый город в сети своих интриг!

Говорят, что родственников не выбирают. Кому, как не мне, Хлое Этвуд, знать, насколько это правда! Мне оказалось мало сестры, способной общаться с призраками, так на мою голову совершенно неожиданно свалился сводный брат. Интересно, что ему может быть нужно от нас, особенно учитывая, что у нас никогда не складывались отношения? А еще рядом появилась тень надоедливого мага Лукаса, с которым я так внезапно и, честно говоря, не по своей воле рассталась полгода назад. И моя интуиция подсказывает, что все это как-то связано и предвещает мне новое рискованное приключение.

Нелегко в двадцать лет начать самостоятельную жизнь в совершенно новом городе. И еще сложнее, когда нужно заботиться о младшей сестре, с которой почти не знаком. А тут еще и странный сосед угрожает различными неприятностями, если ты немедленно не уедешь. Только он пока не догадывается, с кем имеет дело… Ведь я, Хлоя Этвуд, никогда не отказываюсь от поставленной цели! «Две сестры» – новый цикл Елены Малиновской о приключениях Хлои Этвуд, над которой нависает проклятье ее рода.

Я, Беатрикс Ильен, по-прежнему являюсь дипломированной гадалкой. Я едва не потеряла жизнь в нескольких шагах от собственного дома! Но это еще не все беды, которые свалились на мою несчастную голову. На королевском балу произошло невообразимое – убийство придворного! И мне не повезло оказаться всего в шаге от этого преступления. Теперь время работает против меня, и мне необходимо в кратчайшие сроки выяснить, связаны ли эти события. «Игра в кошки-мышки» – это новая история о гадалке Беатрикс Ильен, чьи собственные приключения оказались намного более захватывающими, чем самый захватывающий карточный расклад…

Моя спокойная жизнь снова подошла к концу. Теперь мне вместе с друзьями предстоит отправиться в дом с привидениями, о котором по округе ходят жуткие слухи, в поисках ответов на загадки давних времен. И казалось бы, разве стоит бояться призраков, если ты помолвлена с некромантом? Однако некоторые тайны прошлого охраняют слишком сильные силы…

Нелегко быть единственной дочерью состоятельных родителей и идти против воли семьи. Еще сложнее зарабатывать на жизнь гаданием, если окружающие сомневаются в твоем магическом даре и способности предсказывать. И совсем непросто встретиться с ранее отвергнутым поклонником и понять, что теперь только от него зависит, останешься ли ты свободной или будешь обвинена в ужасном преступлении. Что же делать в такой безвыходной ситуации? Раскинуть карты и начать игру на желания!

Разве могла я представить, что это пикантное любовное приключение обернется для меня настоящим кошмаром! Совершенно неожиданно я оказалась втянута в конфликты между двумя могущественными стаями оборотней. Война вот-вот начнется в Гроштере, и по улицам древней столицы потекут реки крови. И только я способна остановить это нарастающее безумие. Но сначала мне придется раскрыть тайны своего прошлого. Говорят, что кошку нельзя одеть в поводок. А что произойдет, если надеть его на волка?

Увы, переезд в новый город не всегда символизирует начало новой жизни. Порой визит старых друзей приводит к целой череде несчастий, которые, как кажется, не имеют конца. Так и случилось на этот раз. На меня вдруг обрушилось столько бед, что можно схватиться за голову! Таинственные грабители на ночной дороге, разъяренный призрак, желающий испепелить меня за несуществующие грехи, а потом еще и мой любимый муж привел домой даму с весьма бесстыдной внешностью… Что-то забыла в списке своих несчастий? Ах да, конечно, визит свекрови, которая неожиданно призналась, что наслала на меня смертельное проклятие. Подумаешь, перепутала меня с другой особой. Разве это оправдывает ее поступок! Ох, мне бы только немного везения! Черная полоса ведь не может длиться вечно…

Верно подмечено: нет худа без добра. В любой ситуации стоит прежде всего искать выгоду. Да, я поймала жениха на измене, но в итоге нашла мужа. Однако что-то странное творилось в доме моего неожиданно обретенного супруга. Естественно, я не могла не попытаться разобраться в происходящем. Ох, и что тут началось! Смертельные проклятья, могущественные маги, приглашение на королевский бал и интриги сильных мира сего… Но что поделаешь, если для меня любопытство — не порок, а стиль жизни!

На что только не пойдешь, чтобы сдать экзамен. Даже на кладбище. Ночью. В компании верных друзей. Для полного погружения в атмосферу и тренировки в создании защитных кругов от нежити. Вот только что-то пошло не так. В итоге я призвала… Нет, не демона. А своего преподавателя по некромантии. Не совсем одетого. Точнее, абсолютно голого. И почему-то он совершенно не обрадовался моим успехам в магии. Эх, лучше бы я призвала демона! Потому что теперь и я, и мои друзья за столь выдающиеся достижения попали под пристальное наблюдение ректора. Ему плевать, что сейчас каникулы. А вот нам совсем не хочется тратить свободное время на дополнительные занятия. Ну да ладно, где наша не пропадала! Как говорится: поживем — увидим, выживем — учтем.

Говорят, что только время и расстояние способны исцелить разбитое сердце. Я верила в это, уезжая из Бриастля – города, где мне пришлось пережить множество печальных приключений и вкусить горечь неразделенной любви. От пламени прежних страстей в моей душе не осталось ни дыма, ни огня. Долгая разлука помогла мне забыть обиды и примириться с прошлым. По крайней мере, именно эти слова я повторяла себе каждый вечер перед сном, искренне веря в их правдивость. И все же… Все же не угасала робкая надежда на то, что однажды все изменится. Я бросила вызов слишком могущественному человеку своим дерзким побегом прямо из-под его носа. И я не понимаю, чего боюсь больше: что однажды он найдет меня, или что не станет искать.

Меня зовут Лютеция, но все называют меня Лютик. Мне семнадцать лет, и, как, наверное, любая девушка в этом возрасте, я мечтаю о любви. Естественно, о большой, светлой и взаимной. Но судьба распорядилась так, что мне прочат мерзкого человека, который любит издеваться над животными. Однако, спасение пришло неожиданно. В давно заброшенный замок недалеко от нашей деревни вернулся его владелец. Загадочный и мрачный человек, о котором ходят жуткие слухи. Что ж, как говорится, на безрыбье и рак рыба. Почему бы этому чернокнижнику не стать моим избранником, а мне – хозяйкой в его замке? И пусть кто угодно попробует не согласиться с моим решением!

Совсем недавно я была уверена, что моя жизнь складывается прекрасно. У меня не возникало проблем с деньгами, рядом были верные друзья и любимый человек… Оставалось лишь сообщить родителям о предстоящей свадьбе. Однако, к сожалению, у отца были совершенно иные планы на мою личную жизнь. Чтобы спасти семью от финансовых трудностей, мне нужно выйти замуж за сына его делового партнера. За мужчину, которого я никогда не видела, но была уверена, что возненавижу с первого взгляда. Что ж, свадьбе быть! Но я сделаю все возможное, чтобы мы с моим новым мужем жили долго и счастливо… в раздельных жизнях!

Не успела я насладиться свободой после долгого и мучительного развода, как попала в другой мир. Кто-то скажет — повезло. Я оказалась в теле красивой девушки и стала супругой весьма привлекательного барона. Однако быстро выяснилось, что муж меня не любит и женился по принуждению. Да и я особой страстью к нему не испытывала. А еще есть непонятный и пугающий магический дар, проклятое сокровище, надоедливый призрак… Что-то забыла? Ах да, один очень настойчивый инквизитор всерьез задумал упечь меня за решетку до самой смерти. Не слишком ли много бедствий на мою несчастную голову? Да только путь домой, похоже, навсегда закрыт. Придется выкручиваться собственными силами, вспомнив опыт выживания в жестоких офисных войнах.

Казалось бы, для любой провинциалки верхом мечтаний является выгодное замужество. Однако я почему-то совсем не радуюсь предстоящей свадьбе. Неприятно осознавать, что мой жених безнадежно влюблен в другую женщину. И еще больнее осознавать, что в моем сердце начинают пробуждаться чувства к нему. Увы, безответные. Проблемы продолжают нарастать. На короля совершено покушение, и похоже, что к этому причастна именно Джессика – вероломная колдунья, похитившая сердце моего жениха. Огонь без дыма – самое яростное и опасное пламя. Дровами для него станут всепоглощающая страсть и жгучая ненависть. Осталось лишь одно: не сгореть в пожаре этих сильнейших эмоций!

Судьба иногда преподносит неожиданные и резкие сюрпризы. Подумать только, я торопилась на встречу со своим молодым человеком и никого не трогала, но из-за гололеда, вырытой траншеи и падения… В итоге я приземлилась не в яму на потеху прохожим, а прямо на голову верховному магу другого мира. Причем в самый непристойный момент его любовного свидания. Эх, от счастья не убежать и не скрыться. Особенно если оно так нагло настигает тебя. Из одного мира — в другой. Прыжком прямо под венец. А я еще считала себя невезучей. Наверное, не зря говорят, что в любой бочке дегтя есть своя ложка меда.