Анатолий Виноградов

Повесть, которая воссоздает одну из ярких и малоизученных страниц революционного прошлого России. Семья Тургеневых – отец, мать и четыре сына – впервые становятся объектом исторического романа. Каждый из персонажей интересен по-своему, но, безусловно, наиболее значимой фигурой с исторической точки зрения является Николай. Старик Иван Петрович Тургенев, воспитанный в духе гуманности масонов и будучи другом республиканца Радищева, его жена Екатерина Семеновна – крепостница и кнутобоица, красавица с арапником, щадившая борзую и наказывавшая малолетних детей, – вот первая коллизия, терзавшая сознание молодых Тургеневых. Дальше «нищета миллионов и богатство счастливой тысячи», сентиментальность эпохи Александра и зверства аракчеевщины, истинно русское «хамство, блевотина расейского вихрастого парня с гармошкой» и «блестящие умы Германии, Франции и Англии» – все эти противоречивые впечатления не могли не вызвать глубокие изменения в умах тургеневской молодежи. Однако каждый из четырех братьев воспринимал жизнь по-своему и предъявлял ей разные требования. Автор стремился отобразить эту неоднородность и достичь равновесия, но судьба Николая, ставшего в юности «преступником царской России» и пережившего всех братьев на своем сложном и интересном пути, естественно, заняла центральное место в нашем произведении. Николай Тургенев родился в трагический 1789 год, когда прогремел освежающий гром Великой французской революции – молодая буржуазия, свергнув дворянство с помощью трудящихся, сама пришла к власти. Тургенев скончался в 1871 году, когда окрепший пролетариат Парижа впервые в открытом бою попытался отнять власть у буржуазии. Судьба Николая Тургенева и его брата Александра, двух растений, вырванных с родной почвы под влиянием великих исторических событий и проведших свои цветущие годы «без корней у чужих берегов», чрезвычайно интересна. Не поэтому ли их судьба, несмотря на яркую и пеструю прихотливость, была судьбой почти бесплодных растений – глубоко трагической судьбой добровольных изгнанников, блуждавших под зноем и дождями европейской погоды XIX века?