Николай Костомаров

Русская история обычно делится на различные периоды, но эта классификация не всегда точно отражает то, что имеется в виду. Для разделения одного периода от другого используются внешние события, которые хотя и оказывали значительное влияние на судьбу народа, не сразу уничтожали старый порядок и не вводили новый. Старое постепенно угасало, а новое медленно нарастало. Татарское завоевание изменило деятельность удельных князей, повлияло на взаимосвязи городов и земель, а также изменило народные характеристики. Тем не менее, еще долго после татарского нашествия оставалось больше следов дотатарского времени, чем изменений…

Почему люди отправлялись в путешествия? Первые русские путешественники делали это по религиозным мотивам, посещая святые места, или же стремились к торговле. Со временем к этим интересам добавились и геополитические цели: в XVI—XVII веках русские землепроходцы, небольшими группами, начали исследовать земли за Уралом, составлять карты и основывать русские поселения и остроги. Спустя столетие правительство стало организовывать экспедиции, в которых уже участвовали ученые, натуралисты и географы. Началось планомерное научное исследование и описание животного и растительного мира, природных ресурсов, незнакомых народов, культур и цивилизаций. Имена выдающихся русских путешественников и первооткрывателей, таких как Афанасий Никитин, Федот Котов, Семен Дежнев, Ерофей Хабаров, Владимир Атласов, Витус Беринг, Гавриил Сарычев, Иван Крузенштерн, Василий Головнин, Федор Беллинсгаузен, Михаил Лазарев, Николай Миклухо-Маклай и многих других, были навсегда занесены в мировую историю великих географических открытий. Благодаря усилиям этих смелых людей Российская империя расширялась и становилась все более могущественной. В первой половине XIX века количество российских исследовательских экспедиций превысило таковое во Франции и Великобритании вместе взятых. Каждая из этих экспедиций приносила уникальные открытия мирового масштаба. Книга «Великие русские путешественники» будет интересна всем, кто интересуется историей России, этнографией, географией и историей географических открытий.