Алексей Калугин

Здесь никогда ничего не происходило. Время в этом таинственном мире текло спокойно и медленно, жизнь людей была сосредоточена на маленьком островке, состоящем из плотов, дрейфующих среди бескрайних вод. Однако никто из них не помнил, как сюда попал и кем был раньше… Это не беспокоило большинство жителей Мелководья, охотно обменявших воспоминания о прошлом на мирный покой настоящего. Но все хорошее рано или поздно заканчивается – в одно мгновение местные аборигены – плоскоглазые из дружелюбных соседей стали непримиримыми и кровожадными врагами. Началась война на полное уничтожение. Чтобы выжить, людям пришлось вспомнить давно забытую мудрость своей цивилизации. И научиться убивать…

Работа сотрудников Департамента контроля за временем очень сложна и опасна! Однако им регулярно выпадает высокая честь раскрывать самые запутанные загадки истории. Именно их усилия позволили установить, что загадочные статуи острова Пасхи — всего лишь результат безделья двух людей, у которых не было других занятий, а смертельно раненый Ван Гог, находясь в зоне Безвременья, смог создать целых восемь полотен, о которых искусствоведы ничего не знали. А если учесть успешное раскрытие тайны архива самого Уильяма Шекспира, то становится ясным, кто на самом деле формирует историю!

Они наблюдали, как их дома горят, а по улицам поселка мчались воины-малдуки в боевой раскраске с луками и копьями. Они слышали крики умирающих людей и боялись, что не успеют добраться до леса, который был так близок, но в то же время недосягаем. Они с нетерпением ждали, что помощь придет, и военные из соседнего Делла-порта спасут их или хотя бы найдут позже. А потом осознали, что остались одни. Два десятка детей, старшему из которых всего пятнадцать, на чужой планете. Запас еды – на пару дней, из оружия – всего несколько ножей, а на память о прошлой жизни остались три домашних робота – Рикс, Чарли и Браво. Теперь совершенно бесполезные. На первый взгляд…

Непредсказуемые пути эволюции, особенно после Великой катастрофы. Во что трансформируется homo sapiens в изменившемся мире? В странном мире, где даже с законами физики и астрономии не все так просто…

Люди давно поселились на Марсе. Однако мало кто об этом осведомлён. У каждого есть свой собственный Марс, и не каждый может поверить, что он действительно на Красной планете…

На самом деле, чтобы стать успешным предсказателем, не нужно обладать даже развитым воображением. Достаточно использовать общепринятые клише. И все будут тебе верить. Однако, как только ты попытаешься по-настоящему заглянуть в будущее, доверие к твоему дару предсказателя исчезнет…

Кому нужна жестокая и бессмысленная война с таинственными пришельцами, высадившимися на Марсе? Кто возвел нового императора, родом из Перу, на российский трон? Что делает в Москве друг Агасфера, и почему Лазарь мечтает о смерти? Почему земляне готовы отказаться от вечной жизни, которую им предлагают инопланетные гости? Возможно ли совершить преступление во сне? И, конечно, что произойдет, если время начнет двигаться в обратном направлении?.. Все это можно найти в сборнике рассказов самого неожиданного русского фантаста Алексея Калугина! В сборник вошли рассказы: • Рождество рядового Берковица • Колдун • Рассвет потерянных душ • Побочный эффект • Больше хороших новостей • Только один день • Поделись со мной своей печалью • Реквием по мечте • Большая литература • Империя подставилась под удар • Голова-комод • В саду • Разлученные • Завтра, вчера, всегда • Свой Марс • Смысл жизни по Юрию Семецкому • Сезон открыт • Убирайтесь вон из моих снов! • Время – назад! • А у нас – декаданс! • Советник по культуре • Старики • Синдром Лазаря • Крылья над миром • Срывающий Маски • Лжец

После Исхода Москва стала мертвым городом. Люди все еще живут здесь, но каждую минуту они рискуют стать жертвами монстров – гастов или гуллов – или, что еще ужаснее, сами обратиться в такие чудовища. Алкоголь, наркотики, примитивная музыка, идиотские шоу по телевидению и постоянные убийства – вот что теперь определяет жизнь обитателей Мертвограда. Загадочная Гильдия чистильщиков, взявшая на себя функции правительства, пытается с помощью странных и жестоких методов установить порядок. Но можно ли навести его во время «пира во время чумы»? Тем не менее, на очередной вызов спешит «неотложка» чистильщиков. Санитар Игорь Песков по прозвищу Гибер должен стать тем камешком, который вызовет камнепад событий и либо погубит обреченный город, либо пробьет стену отчаяния и страха…

«– Дамы и господа! Через пятнадцать минут наш самолет покинет зону единого информационного пространства, после чего все ваши вещи личного пользования, созданные с помощью универсальных информационных носителей, будут дематериализованы. Пожалуйста, имейте это в виду, чтобы не оказаться в неловкой ситуации…»

Золотой век настал! Информационные башни, неожиданно возникшие на Земле и быстро охватившие планету, оказались способными исполнять любые желания людей. Разве это не счастье? Однако появились скептики, которые, вспоминая о бесплатном сыре в мышеловке, с настойчивостью маньяков начали искоренять эти ростки «инопланетного вторжения». Крестовый поход возглавила Россия, которая до недавнего времени оставалась свободной от влияния глобального информационного пространства. Но и на ее территории время от времени появлялись башни, с которыми боролись подразделения ликвидаторов. Рейд вглубь реликтовых Облонских болот для спецгруппы сержанта Макарычева не предвещал особых неожиданностей. Однако они начались уже на подходах к объекту. Если бы сержант не был атеистом, можно было бы назвать происходящее мороком и чудесами…

Работа сотрудников Департамента контроля за временем сложна и рискованна! Однако им часто предоставляется высокая честь разгадать самые запутанные тайны истории…

И снова экипаж космического корабля «Гала-4» готовится к приключениям. На этот раз всё началось с того, что грузовой транспорт «Старатель 22» через внутреннюю связь запросил капитана Морина срочно прибыть на помощь…

Робот-коммивояжер серии Джи-Си совершил экстренную посадку на планету Самара, тем самым нарушив установленный там карантин. Вскоре после появления робота на этой планете начинается формирование новой религии… В конечном итоге только экипаж космического корабля «Гала-4» способен разобраться в этой сложной ситуации.

Работа сотрудников Департамента контроля за временем трудна и опасна! Однако им часто выпадает высокая честь разгадать самые запутанные исторические загадки…

Нет, японцу никогда не понять русского человека. То, что для наших мужчин является нормой, просто вводит самураев в недоумение. Ну, не улетела с «Дасоку» во время заварухи команда техников-криогенщиков Коли Бутова, ну, ребята придумали, как вытащить линкор из безнадежной ситуации и заодно наказать сайтенов, захвативших Империю Пяти Солнц, – что здесь особенного? Не бросать же в космосе своих, даже если они едят рыбу сырой, а водку не просто неприличным словом саке называют, но еще и пьют теплой. А теперь уж и вовсе – куда японцам без русских? Им ведь и корабль нужно ремонтировать, и Императора освобождать, и партизанское движение разворачивать. Да мало ли еще чего может произойти… Это ж не дао с дзенами, тут нужно понимать…

Все во Вселенной связано, и 156 планет, разбросанных по её уголкам, обитатели большинства из которых даже не догадываются о существовании соседей, невидимой нитью объединены в Кольцо Миров. Любое событие в одном из миров Кольца вызывает волну событий, которая, перемещаясь от мира к миру, накапливает силу и постепенно превращается в сметающее всё на своем пути стихийное бедствие, способное вызвать вселенский катаклизм. Чтобы предотвратить это, таинственные хранители создали в древние времена Центр, задачей которого является локализация событийных волн и защита Вселенной. Граис – посланец Центра на отсталой планете Тесса-3, уже однажды спасший Мироздание от надвигающейся угрозы. Он покинул планету, оставшись в памяти её жителей как великий пророк. Но спустя полтора десятилетия ему вновь пришлось вернуться…

Справедливо утверждают, что несчастье порой приводит к счастью. Если бы подлые дуэргары не похитили священный Фиал Жизни у рудокопов-дварфов из клана Голдхейма, разве смог бы Веспер собрать такой выдающийся отряд, готовый к подвигам и приключениям? Вряд ли. Он бы продолжал сидеть, потягивая эль, точить секиру и рассказывать старые притчи и сказки, которые ему так нравились. Но судьба заставила его отправиться восстанавливать клановую честь и искать соратников. Сначала они ему не очень понравились: эльф, больше напоминающий человека, чем Перворожденного, клирик с военной выправкой, которую не смог бы не заметить только слепой, и девчонка-маг, полагавшаяся больше на свою ловкость, чем на магические способности… Но так сложились обстоятельства. Они отправились вместе по пещерам и подземным лабиринтам Эйтана, навстречу опасностям и совершенно иной жизни…

В свои сорок пять лет Сычев добился многого и в то же время остается полным энергии и жизненных сил. Каково же было его удивление, когда незнакомый бродяга обратился к нему не с просьбой о милостыне, а с умоляющей просьбой разделить его печаль…

Бессмертный Дон Хуан Криптозоев, благодаря запутанной интриге, стал императором России. Чтобы наладить жизнь в стране, в первую очередь он попытался решить известную проблему «дураков и дорог». Однако это оказалось не так легко…

Мне показалось, что я умер. Черт возьми, это оказалось вовсе не так уж плохо, как думают живые. Особенно те, кто никогда не оказывался на нашей передовой, когда трагги осуществляют мощный артобстрел…