Вергилий

В своём первом произведении — «Bucolica» (состоящем из 10 эклог и написанном в 43—37 гг.) — Вергилий стремился привнести в латинскую поэзию черты греческой, такие как простота и естественность, начав с подражания Феокриту. Однако ему так и не удалось достичь этой цели, несмотря на прямой перевод многих мест сицилийского поэта — именно простота и естественность отсутствуют в «Буколиках» Вергилия. В то время как пастухи Феокрита действительно ведут скромную жизнь детей природы, весь их интерес сосредоточен на процветании стад и любви, пастушки и пастухи «Буколик» представляют собой поэтическую фикцию, художественный образ, скрывающий жалобы римлян на трудности гражданских войн. В некоторых эклогах Вергилий изображает выдающихся личностей той эпохи; например, в Дафнисе упоминается Цезарь.

Вторая поэма Вергилия, состоящая из четырех книг, написана с намерением пробудить любовь к земледелию у ветеранов, получивших наделы. Вдохновленный Гесиодом, Вергилий, однако, не углубляется, как его греческий предшественник, в детали сельскохозяйственного процесса; его задача — передать поэтические образы прелестей сельской жизни, а не составлять инструкции по сеянию и жатве. Поэтому подробности земледельческого труда его интересуют лишь в тех случаях, когда они имеют поэтический смысл. Из Гесиода Вергилий заимствовал лишь указания о счастливых и несчастных днях, а также некоторые сельскохозяйственные приемы. Наилучшая часть поэмы, в частности отступления натурфилософского характера, в основном заимствована из Лукреция.

Незавершенный патриотический эпос Вергилия состоит из 12 книг, написанных в период с 29 по 19 годы. После смерти Вергилия его друзья Варий и Плотий издали «Энеиду» без изменений, но с некоторыми сокращениями. В структуре «Энеиды» явно прослеживается стремление создать римскую аналогию поэмам Гомера. Большинство мотивов «Энеиды» Вергилий заимствовал из предыдущих интерпретаций рассказа об Энее, однако выбор и расположение этих мотивов принадлежат самому Вергилию и служат его поэтической цели. Не только в общем построении, но и в ряде сюжетных деталей и стилистической обработке (сравнения, метафоры, эпитеты и т. д.) ощущается стремление Вергилия «соперничать» с Гомером. В то же время, ярко проявляются и глубокие различия. «Эпическое спокойствие» и детальное любовное описание чужды Вергилию. «Энеида» представляет собой последовательность повествований, насыщенных драматическим движением, строго сосредоточенных и патетически напряженных; звенья этой цепи соединены искусными переходами и общей целеустремленностью, создающей единство поэмы. Движущей силой является воля судьбы, которая ведет Энея к основанию нового царства на латинской земле, а потомков Энея к власти над миром. «Энеида» насыщена оракулами, вещими снами, чудесами и знамениями, которые направляют каждое действие Энея и предвещают будущее величие римского народа и подвиги его деятелей вплоть до Августа. Вергилий избегает массовых сцен, обычно выделяя несколько персонажей, душевные переживания которых создают драматическое движение. Драматизм усиливается благодаря стилистической обработке: Вергилий искусно подбирает и располагает слова, придавая даже обыденным формулировкам большую выразительность и эмоциональную окраску.