Я стояла у подножия огромной стены, выложенной из огромных серых камней. Это что-то предвещающее опасность, готовое защищать при атаке любой сложности. Я входила в высокие ворота, которые поднялись при нашем появлении с жалостливым скрипом, держась за спинами мошера и его конвоя. Брусчатка под ногами отбивала звуки нашей обуви, оповещая двор о прибытии мошера. Люди, проживающие под покровительством королевского двора, кланялись своему повелителю, приветствуя его и его воинов.
Мы так до сих пор и не поговорили с Фаркасом. Да и Лобо стал намного молчаливее после того, как я прицепилась к нему с расспросами о жене правителя. Не стоило мне этого делать, но было уже поздно. Что сделано, то сделано. Чем дальше мы проходили, тем ближе я видела ее. Величественная крепость, строгая и грозная, занимала огромную территорию по центру города. Высокие шпили уходили острыми концами в самое небо, поглядывая на нас из каменных стен небольшими овальными окнами. Дух захватывало с каждым шагом, сближающим меня со сказками, с далеким прошлым. Разве я когда-либо могла подумать, что буду стоять у подножия самого настоящего королевского дворца? У крепости, которая переживала осады и нападения. У старинных ступенек, ведущих в небольшие комнаты с балдахинами и тронным залом. Я так и продолжала стоять у подножия высоких ступенек, страшась принять в себя величие огромного замка, растущего вверх к небу.
–Чериза!– Тихий, глубокий голос вывел меня из раздумий. Фаркас стоял на верхней ступени, ожидая меня. Они все, Лобо и его люди, они ждали, когда я лишусь своего первого шокового впечатления и пойду за ними.
–Простите.– Я должна ускориться, должна войти в замок, что бы закрыть тропу сужающегося купола за мной. А я только оттягиваю этот момент, отдаваясь в руки ощущениям прекрасного вокруг меня. Перескакивая ступеньки быстрым шагом, я оказалась наверху, рядом с ним. Рядом с его крепким телом. Дрожь пробежала под кожей. Я больше суток не была с ним так близка. Глаза прикрылись на секунду. Стоп! Хватит! Возьми себя в руки Чериза Пембрук! Мы в замке и за дверью его ждет жена. Он не твой! Твоим не был и не будет. Гордо вздернув подбородок, я пошла вперед. Теперь мошеру пришлось быстро нагонять меня, спрятав свое удивление.
Нас радостно приняли. Вернее радостно приняли мошера, на меня смотрели подозрительно, искоса. В небольшой келье, которую мне предоставили на время моего проживания в замке, я смогла принять ванну и переодеться в чистое платье.
В зеркальном отражении я себе нравилась. В красивой девушке одетой в длинное расшитое платье цвета изумрудной травы, я слабо видела ту девчонку в потертых джинсах и кофте, которой я была еще несколько дней назад. Длинный рукав скрадывал мою жемчужную кожу с татуировкой на левом запястье. Волосы уложены в мягкие локоны, распущенные по плечам, отливали золотом в свете множества горящих свечей. Я прикусила губы, что бы придать им более живой оттенок. Скрывая свое напряжение и нервный тремор рук, перед встречей с семьей Фаркаса.
Молоденькая девочка, вернее девушка лет пятнадцати, провела меня в тронный зал. Уже в пороге я поняла, что не смогу переступить его. Мои нервы разыгрались, мешая собраться духом перед судьбоносной встречей. Огромное количество вельмож было собрано в стенах зала, ожидая моего прихода, а я стояла и боролась с желанием развернуться и бежать. Бежать не только из этого зала, но и из самого замка. Из этого города. Из этого мира. Подальше от него. Сердцееда с красивым телом, с татуировками под кожей, закрывающими его натуральный цвет, начиная от бедер и заканчивающимися под подбородком.
–Хайшура, вас ожидают в тронном зале.– Тонкий голосок прозвучал совсем рядом со мной. Голубые глаза заинтересованно вглядывались в мое побледневшее лицо.– Вам плохо?– Мягкая ладонь взялась за мое запястье, делясь со мной теплом и поддержкой.
–Все в порядке, Ноя. – Улыбка получилась вымученной.– Просто я волнуюсь.
–Не бойтесь. Наш мошер очень хороший человек. Вы можете довериться ему.
Да не мошера я боюсь больше всего. Сердце заныло. Я боюсь себя, свои чувства. Боюсь увидеть его жену и расклеиться окончательно. Довериться ему? Ха! Я почти сделала это. Там у озера. Кто же знал? Кто бы остановил? Внутренне я плакала навзрыд. А внешне. Я взяла себя в руки и ступила через порог, окунаясь в смешанную энергетику притихшего зала.
Я шла через живой коридор, ощущая на себе взгляды, улавливая тихий шепот восхищения. Мужчины смотрели мне вслед, рассматривая верх груди в моем глубоком декольте. Улавливая аромат моих вымытых волос. Старались проникнуть в мою ауру, но я их отвергала, растаптывая под каблучками моих новых туфелек. Не комильфо было надевать кроссовки под такое красивое платье. Я шла, не отводя глаз от него. Заворожено заглатывая его образ. Сейчас он выглядел совсем не так, как в дни нашего путешествия. Светлая рубашка из тонкого хлопка, свободно свисала на талии, при этом предательски соблазнительно обтягивая упругие мышцы груди. В открытом вороте красовалась татуировка, покрывающая шею и верх груди. Низ рубашки заправлен в кожаные брюки, спрятанные в высокие сапоги. Мое естество колыхнулось резкой волной и бабочки застряли где-то между ребрами, сдавливая дыхание. Каштаново русые пряди сейчас не были стянуты резинкой, падая мягкими волнами вокруг лица. Кудрявыми концами, цепляясь за аккуратно подстриженную бороду.
Фаркас.
Я ожидал ее, сидя на троне. Волновался, как мальчишка. Мое воображение уже рисовало ее в красочных цветах. Мне очень хотелось увидеть ее в платье, а не в брюках, в которых она постоянно находилась. Хайшура. Единственная, кто может разговаривать со стальной луной. Единственная, кто слышит ее голос. Мы не разговаривали с ней больше суток. Она обвинила меня в том, что я хочу воспользоваться ее телом. Да, она права, я хочу. Хочу, до боли в костях. Хочу, но не единожды. Я хочу иметь ее всегда и везде. Я хочу, что бы она стала моей навязчивой идеей. Но… Я не могу. И не потому, что у меня есть жена, как предположила Чери. И не потому, что мне нужна любовь на одну ночь. А потому, что моя любовь будет не долгой. И это зависит совсем не от меня. Я не могу предложить Черизе себя навечно, и это разрывает мое сердце на тысячи мелких осколков.
Я наблюдал, как она остановилась в пороге зала, боясь переступить его. Бледная, напуганная. Все еще сбитая с толку происходящими событиями. Затерявшаяся во времени и другом мире. Я послал к ней в помощь Ною, девочку подростка, они похожи внутренними энергиями. Ноя не подвела моих ожиданий. Она что-то шепчет Черизе, и я вижу, как меняется ее мимика. Как она набирается духа и идет ко мне. Мое сердце выскакивает из груди с каждым ее шагом. Как она прекрасна, Мелкие кудряшки солнечными лучиками колышутся на плечах. Испуганные зеленые глаза смотрят прямо на меня, оттеняя бледность кожи. Чери закусила нижнюю губу, и в моем паху желание приобрело огромные размеры, укрепляясь в силе. Мужчины похотливо рассматривали мою девочку, я готов был всех приговорить к казни за эти взгляды. Но как она могла пройти незамеченной, когда грудь так и норовила выпасть в глубокое декольте, лишив меня последнего самообладания.
Я остановилась прямо перед его троном. Глаза в глаза. Мы не могли разъединить наши взгляды. Я видела желание в стальной радужке глубокого взгляда. Я видела какое впечатление произвела на мошера своим видом. Один – один. Мы квиты. Не одной же мне сгорать от жгучего желания приласкать крылья на твоей шее.
Мошер поднялся в полный рост и спустился на одну ступеньку, вырастая рядом со мной. Моя ладонь оказалась в его руке. Держись. Держись. Не поддавайся на искушение. Вы не в лесу, а среди множества людей, которые не поймут связи мошера с чужемирянкой. Тем более, что где-то здесь находится его жена. Кстати, я до сих пор ее не увидела. А кого ты видела, кроме него? Кроме его глаз и огромного тела?
–Жители Стартрейла.– Прозвучал громкий глубокий голос рядом со мной.– Хочу представить вам нашу гостью, прибывшую к нам издалека.– Он протянул руку вперед, выводя меня перед собой.– Это Чериза, дочь Лупины из Тигвабуды.– Я услышала удивленные перешептывания, вздохи и ахи. Я сама была удивлена. Откуда он знает имя моей мамы? Я не говорила ему ничего о ней.– Она будет жить стенах нашего дворца, поэтому прошу проявлять к ней такое же уважение, какое вы проявляете ко мне, к своему мошеру.
За этим следовала целая вереница людей, пожимающих мне руку и кланяющихся мне. Все они выражали свое восхищение мной и отдавали дань уважения. К концу длинной череды у меня уже рябило в глазах от лиц и ярких нарядов придворных дам. Я бы с удовольствием скрылась за дверью своей кельи, но впереди ждал еще ужин.
–Привет, я Атук.– Светловолосый мальчишка, худощавого телосложения и с яркими светлыми глазами, стоял рядом со мной, протягивая ладошку в мою сторону.