– Немного умею, – скромно ответила девушка.

– Специалистом быть совсем необязательно, – речь эльфа, нового знакомого Шелли, звучала ясно и отчётливо, несмотря на довольно высокий темп и многословие. – Твоя основная задача заключается в управлении звездолётом с помощью энергетического шлема, усиливающего электромагнитное излучение мыслей.

– Вроде того изумруда, который засиял по моему желанию?

– Засиял? Хорошо! – одобрительно кивнул Себастьян. – Да, кристаллы, конечно, встроены, но с ними взаимодействует интерфейс дистанционного радиоуправления. Сейчас увидишь!

Ещё один эльф принёс шлем, серую металлическую конструкцию с крохотными красными лампочками, кнопочками и гнёздами для разъёмов, похожую то ли на большую округлую шляпу с полями, то ли на очень толстую каску, как у пожарного.

– Теоретически можно обойтись без вспомогательных средств, – Себастьян надел устройство себе на голову, и лампочки замигали, – но для этого нужно быть мастером вроде королевы Вероники. А так будет наверняка. Смотри на дисплей!

На экране компьютера само собой, без видимого вмешательства, появилось серо-белое окошко программы.

– Я запустил проверку электронной почты, – начал комментировать эльф. – Открываю письма, закрываю, завершаю работу. А теперь сама попробуй!

Шелли позволила Себастьяну надеть шлем себе на голову, явно стараясь не прикасаться к прибору.

– Не бойся, он током не ударит! Напряжение очень низкое, как от пары батареек для плеера. Нужно вообразить действия, необходимые для подачи команды. Нажатия на клавиши, работу манипулятора.

Девушка посмотрела на ноутбук. Дисплей показал, что запустился файловый менеджер. Один за другим начали открываться каталоги. Затем выскочило чёрно-зелёное окошечко проигрывателя, и из динамика зазвучала приятная ритмичная музыка. Та самая, которую играли в поселении дриад накануне вечером.

– Блин! Кажется, я вам тут наворотила...

– Всё в порядке! – заулыбались эльфы. – Не выключай, мы послушаем с удовольствием!

– Голова не кружится? – заботливо спросил Себастьян, осторожно помогая ей снять шлем, – в глазах не темнеет?

– Вроде бы нет, – она действительно выглядела вполне здоровой.

– Тогда пойдём в ангар! Основы теории расскажу по дороге! – эльф положил шлем на стол. Затем порылся среди бумаг и отыскал небрежно прикрытый документами медальон, сапфир в золотой оправе с тонким цветочным узором и на золотой цепочке. – Это для тебя! Сможешь вернуться в поселение откуда угодно и когда угодно.

Девушка, видимо, больше не удивлялась разгильдяйскому отношению к драгоценностям. Просто надела выданное ей ювелирное изделие себе на шею и последовала за своим инструктором.

Они вышли из зала кафе, используемого не по назначению, и направились вдоль коридоров и улиц орбитального города.

– Когда активируешь медальон, зажигается свет портала, – Себастьян начал свою мини-лекцию. – В него входим, держа в голове изображение места, куда нужно попасть.

– А если путешественники, – поинтересовалась Шелли, – одновременно вообразят разное?