Фредерик и Людвиг, которые спали на полу, соизволили пошевелиться и выглянуть из-под клетчатых красно-бордовых одеял.

– Неужели нас тролли бомбят? – пробурчал Людвиг, неохотно поднимаясь и протирая глаза.

– Надеюсь, это взорвался оружейный завод, – Фредерик проснулся быстрее. – Или астероид угодил в планету как раз туда, где город Феникс…

Джонатан, стоя на страже у двери, открыл засов и осторожно выглянул наружу. В щель пролился тусклый сумеречный свет пасмурного утра.

– Ничего не видно, – Серый рыцарь обнажил меч, раскрыл дверь пошире и вышел на бетонный причал.

Остальные покинули ангар следом за ним с оружием наготове, однако причину шума не заметили. Вокруг были только бесцветные волны и обломки разбитых льдин, ветер и неспокойный океан.

– Вон там! – Джонатан посмотрел в сторону заснеженной равнины. Друзья проследили за его взглядом и остановились.

Из далёкой вулканической шахты извергался пепел вперемешку с эльфийским нектаром, постепенно затягивая небо золотистым мерцающим облаком и вытесняя обычные серые тучи. Грандиозное, величественное зрелище.

– Ну и ну! – изумлённо пробормотал Фредерик. – Кажется, мы слегка перестарались!

– Ветер-то дует в сторону города! – воскликнул Людвиг. – Представляете, что там сейчас начнётся!

– Давайте включим телевизор! – Джонатан спрятал меч в ножны и спокойно направился обратно в ангар. Его уверенность и хладнокровие отчасти передались друзьям, которые прекратили таращиться на результаты своей работы и тоже вернулись в помещение.

Людвиг, шедший последним, закрыл железную дверь и запер её на засов. Фредерик присоединил к маленькому трофейному телевизору чёрный провод антенны. Все уселись на табуретки, и Джонатан нажал кнопку на боковой панели прибора.

Жидкокристаллический экран засветился, показывая репортаж с улиц Феникса, а из динамика зазвучал взволнованный, но всё же наглый и самодовольный голос комментатора. Его периодически заглушали сирены летающих полицейских машин и вопли толпы. Разобрать можно было примерно такое: "Ядовитая кислотная туча приближается… Вы видите, как население убегает из уже отравленных районов города… Полицейским выданы противогазы и защитные костюмы… Пахан Феникса распорядился эвакуировать элиту троллей и полезную рабочую силу, которая будет продолжать трудиться на благо братвы в новом месте… Наши кореша из мира людей открыли нам порталы…"

На город опускалось янтарное облако, заполняя ущелья улиц мерцающим туманом. В воздухе носились полицейские автомобили с включенными мигалками, а на дорогах и тротуарах толпы удирали прочь от золотой тучи. Перекошенные от злобы и страха физиономии, истошные чванливые крики, паника, бездушная толкотня.

– Какие будут мнения? – Джонатан сделал звук телевизора тише.

– Нектар действует подобно кислоте на всё, что заряжено негативной энергией, – Фредерик отозвался извиняющимся тоном. – Вероятно, он разрушил систему кипячения морской воды.

– Да, – кивнула Сьюзен, – в той шахте гадкое излучение шло отовсюду. На его фоне я даже не почувствовала, что в меня целятся из арбалета.

– Что мы скажем королеве Веронике? – сокрушённо и немного растерянно проворчал Людвиг. – Как мастеру Робину объясним, почему мы такие, блин, супердиверсанты?

– Тролли скоро будут здесь, – Джонатан ещё раз взглянул на экран, где мелькали кадры репортажа, и выключил телевизор. – Они теперь все насосные станции проверят. Уводите отсюда бензовоз! В нём спрятан кристалл с параметрами пути к эльфам, и он не должен достаться врагам!

– А ты? – спросил Фредерик обеспокоено.