Переодетые в пляжное — для конспирации, а также просто удобства ради, — мы сидим в кафешке почти напротив ювелирной лавочки «Самоцветная шкатулка», взяв пару бокалов прохладительного по вкусу, и подводим итоги.

Мы — это экс-командированные маттехотделовцы: великан-новозеландец Том Ульвер с базы «Северная Америка»; поджарый пожилой уроженец Бреста (бретонского, не белорусского) Рене Дьегаррон, сотрудник «Океании»; ну а еще, само собой, Соня и я. За столиком недостает «Белого-один», Ито Фудзитомо, переведенного с вышеупомянутой «Океании» на базу «Европа» месяца три назад, Рене с ним знаком и даже знает номер мобилки, но на звонки Ито не отзывался, так что, очевидно, для него командировка продолжается. Вывод: либо Фудзитомо-сан не получал уведомления о прибытии родственников из-за ленточки (маловероятно, учитывая, что все мы тут одна большая деревня, включая народ из отдела заленточных сношений, который и прислал нам соответствующие фрагменты из «списка плановых поселенцев»), либо получил, но был так далеко, что добраться до сих пор не успел (опять же маловероятно, орденские представительства и банки возведены не посреди глухой пустыни, где-нибудь неподалеку обязательно имеется как минимум поселковый аэродром и можно нанять самолет, как сделал я) — либо, и этот вариант выглядит реальнее всего, у него в Старом Свете просто нет близкой родни. Почему так вышло, уже личные подробности, лезть в которые нет никакой надобности.

Что нам самим делать с новоприбывшей родней, понятно — пристроить; куда, каждый сам прикидывает. В общем раскладе важно не это.

Спокойная рутина с обновлениями серверов, которую просил обеспечить Гендерсон, а беседовал он, как я и предполагал, со всеми нами — уже не получилась. То есть с дистанции мы сошли совершенно не потому, что с нами самими где-то на маршруте случилось нечто нехорошее, но важен-то итог, а не причины. Да, из-за этих самых причин то, что сэр Магнус вроде как желал прояснить, устроив с нашей пятеркой «ловлю на живца», скорее всего должно было вскрыться, причем вскрыться за ленточкой — однако мы не знаем, так ли это, и не узнаем, разве только сам Гендерсон или его секретарь Аттенборо потом похвастаются. Учитывая их характер, крайне маловероятно.

И еще один момент выбивается из предполагаемого расклада: Сара. В смысле, что никто не стал пинками загонять в «ворота» ее родственников, а родственники эти есть. Только ближайших — родители, с каковыми любимая в давних холодных контрах, и два младших брата, с которыми она вроде вполне мирно общалась. Братья по возрасту уже здоровые лбы, должны были успеть отслужить в Цахале положенные три года, так что не исключено и расширение семьи всякими свояченицами и племянниками. Может, еще кто был, так навскидку не назову, не суть важно, достаточно и их. Израиловка к программе переселенцев подключена железно, и заленточный отдел Леона Ричардса по идее должен был бы прислать Саре такое же уведомление, как мне, мол, среди плановых мигрантов на базе «Европа» ожидаются такие-то… Что Израиль отнесен к «европейским» сегментам — тут какая-то логика есть, соглашусь, но вот из каких таких соображений на ту же европейскую Базу выведены еще и «ворота» Южной Африки, Австралии и Новой Зеландии, это выше моего разумения… ладно, не о том речь.

Так вот, непонятки с Сарой: ее Зет отчего-то на карандаш не взял. Несмотря на то, что командировка у любимой супруги донной Кризи оформлена вполне официально, то есть теоретически должна оказаться в тех же сводках, что и моя, а значит, эксперт по документообороту из отдела логистики по идее попадает в один список с командированными маттеховцами.

Вывод: если верна мысль о том, что нашу родню усилиями Зета включили в «программу переселения» в качестве намека, мол, сидите смирно, а то могу для лучшего понимания обеспечить заложников — то для Сары Зету заложники не нужны, в смысле, она, с его точки зрения, в роли субъекта шантажа бесполезна. Не обладает необходимыми качествами. Вопрос: какие качества Зет полагает необходимыми? Способность в процессе обновления орденского сервера выяснить, входит ли объект в паутину Зета, и определить ответственного за? Что ж, среди админов маттехотдела могут и даже должны найтись способные на такое, тогда как честно прописанный в «си-ви» у Сары уровень компьютерной квалификации «опытный пользователь» подобных подвигов действительно не предполагает, это святая правда. И если так, имеем хорошее свидетельство того, что пресловутый Зет никакой не компьютерщик, а со своими экспертами в этой области вопрос не прорабатывал: САМОСТОЯТЕЛЬНО моя драгоценная такое действительно не определила бы, но ее грамотности вполне хватит, чтобы отработать по расписанному мной алгоритму, получив в итоге все нужные данные.

Нам это поможет? Категорически нет. Аналитикам Гендерсона помогло бы, только навряд ли их с нами свяжут. Это если они вообще трудятся в этом мире, а не за ленточкой…

— И главный вопрос, — Рене приподнимает бокал с «мохито» и смотрит на мир сквозь бледно-зеленые разводы, — что дальше станет с нами, у кого какие прогнозы? Самовольный уход с рабочего места в Ордене чреват минимум предупреждением, а уж отлучка на несколько дней без уважительных причин…

Я, в этом вопросе обеспечивший себе тылы, помалкиваю.

А у Сони звонит сотовый. Девушка отходит чуть в сторону, чтобы поговорить без помех; я не прислушиваюсь, но лицо у Сони сперва становится озадаченным, потом удивленным, а потом глубоко растерянным.

Спрятав мобилку, девушка сворачивает к бару и залпом опрокидывает стаканчик чего-то прозрачного. Судя по удивлению бармена, явно не воды. Без закуски. Однако.

Затем Соня возвращается за столик.