Демидова лишь сочувствующе покивала. Совсем, мол, замедитировался. А вот вторая девушка этой ремарки вроде как и не слышала, продолжая бубнить себе под нос:

— … Чет все сплошь какие-то кнуты! — Выдала она обвинительное заключение столь сурово, что фантазия мага моментально обрядила девушку в судейскую мантию, вручив в руки деревянный молоточек. — А пряники где, я спрашиваю? Где слово доброе?

Слов добрых у парня было в избытке всегда. Для каждого, кто на месте Светы попробовал выдвинуть такие обвинения.

Любой из парней услышал бы емкое и жесткое: "О***л?".

Большая часть мира: "Упал-отжался!". Возможно, под воздействием того самого пистолета.

Демидова бы устала стонать в извинениях.

Рыжая… А рыжая бы откупилась. Варением. Или "стараниями" своей начальницы.

А вот что делать с Ложкаревой? С одной стороны, она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО пока не способна осознать всей серьезности картины мира и своего нынешнего места в ней. А с другой познакомить ее с новыми реалиями нужно в щадящем режиме. Как совершенно блестяще выразился господин Салтыков-Щедрин, "просвещение внедрять с умеренностью, по возможности избегая кровопролития". У дамочки же насквозь гражданская, а от того очень тонкая и трепетная, душевная организация. Нарушишь такую — осложнит первые этапы знакомства ее с Даром. И как быть?

Воронцов с любопытством оглянулся на будущую супругу.

— Не понимаешь ты трепетного девичьего сердечка! — Грустно покачала та головой.

Маг развел руками, что при зажатых в ладонях "аргументов" никак на мирный жест не тянуло.

Демидова усмехнулась. Нельзя требовать от людей того, к чему они с раду не приспособлены. Долго, сложно, да еще и, как минимум, глупо с твоей собственной стороны. И это еще без оценки возможного результата!

— А ты прогуляйся, прогуляйся, — посоветовала Ольга, мило улыбнувшись отчего-то вжавшей голову в плечи Ложкаревой. — Мы тут пощебечем чуток… По-девичьи!

Спорить парень не стал. А зачем? Тем более, и патрончиков еще пару сотен нужно принести. А то что-то совсем результат ему не понравился отстрела первой "сотки". Вот пусть и тренируется.

А за новообретенную магичку он не волновался. Конечно, он не особый знаток чтения по губам, но под едва прикрытой легкой улыбкой артикуляции невесты вполне четко прочитал те самые слова, что сам недавно вспоминал в ситуации "если б мои парни себе такое позволили!". Потому-то и прогулялся он с чистой совестью до склада.

"Ого, уже отжимается!", — одобрительно хмыкнул он, полностью поддерживая подобные методы воспитания.

"Что там далее по списку?", — попытался припомнить маг… И тут же пожалел об этом! Все-таки фантазия иногда играла с ним злую шутку. Вот и сейчас он с легкой тоской отвлекся от картин, что раскрывались перед его мысленным взором.

Все-таки до обеда еще далеко, а варенье можно раздобыть только у Даши.

— Ну, как успехи? — поинтересовался парень, с трудом и сожалением расставшись с идеей еще одного чаепития.

Девушки замерли кто как стоял: одна на ногах, вторая в планке на вытянутых руках.