Глава 22

Какие мысли преследуют десантника на аппарели, когда до прыжка остаются считанные секунды, но команда на сброс еще не поступила? Матвей мог дать вполне однозначный ответ:

— Только бы не лес! — Сквозь зубы прошипел он.

— Да ладно!..

Воронцов только руками развел в ответ на вопросительный взгляд Хана.

— Ну а вдруг сработает? — Ухмыльнулся маг. — Вот открою я глаза, а внизу поле. Ровное такое, где ни гвоздя, ни жезла… В смысле, ни сучка, ни задоринки!

Майор с сомнением посмотрел на буйство зелени внизу, где огромной проплешиной выгорела (и кое-где гореть продолжала) зона поражения штурмовой авиации. Хорошо, что вчера и позавчера ливни лили, а погода не слишком сухая. Вот лесного пожара для полного счастья сейчас им всем точно не хватало. Несмотря на молчаливость, пилот оказался настоящим профессионалом, подгадав точку выброса так, что поток ветра снес бойцов на небольшую полянку. И все равно по деревьям мага протащило неслабо, добавив на лице очередных отметин от столкновения с ветками, а пару раз и стволами деревьев. И не его одного! Радует, что никто ничего не сломал! А остальное можно и пережить.

Удивительно, но с земли "изыски" штурмовой авиации производили совершенно иное впечатление. Парень не очень представлял, каким боеприпасом здесь шибанули пилоты, но они расчистили серьезную такую площадку.

Первые два тела бойцы нашли через десять минут. Вернее, все что от них осталось. Без лишней брезгливости Сашок с Валом стащили буквально фрагменты (от этого слова рвотный привкус был чуть поменьше, чем от определения "ошметки"). Как и ожидалось, все погибли от множественных осколочных ранений. Ох, не хотел бы Воронцов хоть раз на себе прочувствовать то, что творилось здесь десятью минутами ранее. А вот "субтильного" мага и еще одного боевика на месте не оказалось. Равно как и носителя. Что ж, придется и жнецу испачкать руки. Сколь бы не было противно оставшееся от недавних противников месиво, обыскал парень его со всей тщательностью. Что ж, теперь половина команды с чистой совестью могла утверждать, что руки у них в крови по локоть.

Черный юмор, да? Циничный? А что поделать! Мозгу нужна разрядка, а смех, пусть и не совсем здоровый с точки зрения человека обычного, помогает поддерживать себя в психологической форме.

Пришлось разделиться. Бум с Карло остались возле тел ожидать наземные группы, которые вот-вот должны были подойти. Далее их задачей станет работа со следопытами по предыдущему маршруту диверсантов. А вдруг те устроили тайник где-то по пути?

Снайпера, Сашок и Вал, как лучшие из оставшихся следопыты начали по спирали обходить место, за точку отсчета взяв изначальное местоположение трупов. Во что бы то ни стало требовалось отыскать следы двух человек.

Маг же присел прямо на землю и постарался "прислушаться" к окружающей действительности. "Услышать" носитель он даже не пытался. Парень не смог сделать этого даже когда тот был у него под носом… А вот кровь раненых диверсантов, даже не смотря на довольно "насыщенный" фон (Матвей невольно скосил глаза на разложенные в рядок фрагменты тел и снаряжения), можно и попробовать. И даже нужно!

***

Чеху уже не было страшно.

Он умер еще тогда, на оживленной трассе, когда "объект сопровождения" забрал что-то с тела того русского. Все-таки в рядах наемников он был довольно давно, а потому прекрасно понимал, что живы все они только до того момента, пока кто-то сверху не решит, что причинённый ими ущерб гораздо выше затрат на их ликвидацию. И как только сей хреновый момент настанет, можно переставать надеяться. Зачем продлевать агонию? Небольшим проблеском в темном царстве была лишь мысль, что большинству "диких гусей" таки удается никогда не перейти дорогу серьезным игрокам. Однако конкретно ему, увы не повезло. А ведь как они, дурни, радовались, когда пару лет назад всей командой вошли в состав Ордена под внутренним названием "Отряд 13–23". Сразу же приостановились розыскные листы и судебные процессы "по месту жительства". Да что там говорить, полгода назад он даже смог увидеться с дочкой. Ей уже целых пять лет… Подумать только, скоро в школу. Интересно, пронесет ли ее на плече выпускник, или она будет наблюдать эту картину стоя в линейке первоклассников с красивым букетом цветов? И бантики, да… На ней обязательно должны быть бантики…

Мысли путались. Кровопотеря давала о себе знать, а сильное тело просто отказывалось выполнять команды мозга. Не хватило сил даже на то, чтобы застрелиться… Вот он пистолет… Лежит в полуметре его ботинка. Но дотянуться до него уже нет сил. Ара и Гельман… Повезло им. Погибли в первые секунды авианалета. Его же частично прикрыл щит, спасший мага. Естественно, специально никто наемника вытаскивать не собирался. Однако "повезло" вот… Не остался сразу с подчиненными на той новоявленной "полянке", а смог проползти с полсотни метров. Впрочем, недолго ему осталось. Раз уж их маг не стал тратить времени даже на то, чтобы добить его самостоятельно.

"Уйдет ли маг? Навряд ли… Чем-то сильно он разозлил русских, и кто-то отдал приказ уничтожить любой ценой. Группы прикрытия не успеют. Да есть ли они или до них уже добрались егеря? А если и нет… Значит, им предстоит повторить судьбу моих людей. Живых отсюда не выпустят никого", — лениво думал раненный, смотря как над деревьями раскрываются купола парашютов.

Еще одна надежда рухнула. Он надеялся успеть умереть до того, как по его душу явятся поисковые отряды. А то у них ведь и мобильный реанимационный комплекс оказаться может. А Чеху совершенно не хотелось попадать в лапы русской "Тройке" или к имперским палачам.