Прошлое.

Как легко потерять много лет, а порой и целую жизнь, концентрируясь на одном событии, давно уже прошедшем. Время идет вперед, сменяются времена года, день и ночь, облака скользят над головой, а ты по-прежнему живешь в той точке, где остановился в какое-то мгновение своей жизни. И мир постепенно замедляет движение, а краски исчезают, обращая все вокруг в серую пустошь. Сердце начинает черстветь, и страх становится неотъемлемой частью тебя. Боль медленно будет проедать, не оставляя воздуха, сковывать и лишать свободы. Но ведь в твоей власти изменить это. Отпустить прошлое. Простить.

И попрощаться.

— Нужно подняться вверх двести пять ступеней. Храм почти на самой вершине, — Катора вышла из автобуса и подняла голову, прикрывая ладонью глаза от солнца, а потом указала пальцем куда-то вверх. — Видишь его?

— Да. Идем?

Ступени ведущей в храм лестницы — это просто земля с условной границей из веток, не имеющие никаких перил или другого ограждения; их продолговатая форма увеличивает длину подъема как минимум в два раза, в отличие от обычных маленьких ступенек. Серпантин тропинки с обеих сторон окружают камни и невысокие сосны, чьи кроны скрывают путников от солнца; под ногами хрустят тонкие веточки и листья. Иногда между стволами деревьев можно увидеть миниатюрные домики деревушки внизу, горизонт и далекие скалы; сам храм располагается на склоне, а не на ровной площадке, от этого помещения находятся на разной высоте, что ничуть не портит его очарования, а, напротив, делает особенным. Вблизи становится видно, что деревянные стены давно потемнели от дождей и снега, но все еще видны затейливые резные орнаменты, а местами можно разглядеть остатки нарисованных фрагментов. Сагора присела на корточки и коснулась одного из них, изображавшего, как ей показалось, бардовую птицу.

Сегодня посетителей практически нет, и храм наполняет тишина. Несмело вошла в главный зал, и, мягко ступая, в страхе нарушить трепетный покой этого места, приблизилась к алтарю, в центре которого было выставлено, вероятно, самое старое изображение богини, нанесенное на деревянный лист. Со временем краски поблекли, но черты девушки были хорошо различимы, и особенно удивительны ее глаза. Кажется, на тебя смотрит живой человек, а не картина. Сагора улыбнулась и прошла дальше.

В одной из меленьких комнат выставили столы с различными товарами. Остановившись около них, Сагора склонилась, смотря на украшения, мыло, масла и другие вещи, предлагаемые к продаже. Взгляд остановился на небольшой карточке с красочным изображением богини.

— Можно это купить?

— Какое вы хотите? Это? Мне оно тоже нравится. О, и обязательно загляните в сад, мы очень старались, приводя его в порядок. Это по лестнице на второй этаж, там, на улице, увидите тропинку вверх. Поднимитесь по ней.

— Спасибо большое.

Пышные и высокие кусты почти скрывали узкую дорожку, пришлось наклониться, чтобы пройти по ней. Вскоре петляющая тропинка закончилась, и взору открылась выровненная площадка, огороженная невысоким каменным заборчиком, который едва был виден за кустами роз и стройными стволами деревьев. Землю покрывал газон не стриженой травы, а справа сделан искусственный прямоугольный пруд, на зеленоватой водной глади которого раскачиваются опавшие листья. Сагора протянула руку и сняла заколку, позволяя легкому ветру подхватить длинные пряди. В душе возникло ощущение когда-то утерянной радости и восхищения. Свобода. Что-то стукнуло ее по ноге, и Сагора обернулась, удивленно смотря на небольшой мячик.

— Простите, — с тропинки, по которой она пришла сюда, к ней, широко улыбаясь, подбежал молодой человек. — Мои ребята сегодня совсем расшалились. Приближение лета всем кружит голову!

— Ничего страшного, — Сагора улыбнулась детям, уже со смехом рассыпавшимся по саду, и с интересом посмотрела на нового знакомого. В чистых и ярких карих глазах пляшут озорные огоньки, улыбка доброжелательная и открытая, а пушистые волосы, касающиеся плеч, выглядят чуть взъерошено, точно он только встал с постели, и обладают необычным для этого края песочным оттенком. Что-то в нем есть поразительно знакомое.

— Погода просто замечательная, как раз для такой прогулки!

— Мы, — сорвался с губ Сагоры вопрос, — не встречались раньше?

— Возможно, — юноша наклонился и чуть прищурился, отчего его взгляд стал задорным. — Я работаю в садике. А ты живешь в городе или приехала на лето?

— Я в гостях… Нужно кое-что обдумать и проститься с прошлым.

— Воспитатель! — девочка подбежала к ним, протягивая крошечный пальчик, на котором ветка оставила тонкий бескровный порез. — Я поцарапалась!

— Ну, тише-тише, — опустился на одно колено и взял ручку ребенка в свою ладонь. — Смотри, мы сейчас вот так подуем на ранку, скажем особенные слова, и все пройдет! Не забудем волшебный пластырь. Вот так. Не болит?