Он ступил на лестницу и начал медленно, жалея ногу, подниматься в верхнюю комнату северо-западной башни, служившую ему кабинетом.

Адрик, лорд Ардет, сидел у огня в единственном удобном кресле и читал книгу. Когда Торисен вошел, он с улыбкой поднял глаза:

– Мой дорогой мальчик, как чудесно вновь тебя увидеть.

– И тебя, милорд.

И это действительно было приятно, несмотря ни на что, а давние скрытые обиды придавали даже некоторую пикантность. Потом Торисен увидел, что книга в руках лорда – его собственный дневник. Ардет заметил, как изменилось его лицо.

– Память надежнее, – безмятежно сказал он. – Никогда не понимал стремления все записывать.

Торисен положил сумку на стол и вытянул книгу из рук Ардета.

– Не так уж и все.

– Да ладно. После стольких лет у нас с тобой наверняка нет никаких секретов друг от друга.

«По крайней мере нет того, что бы ты не попытался разнюхать, старая ищейка», – подумал Торисен.

– Не жадничай, оставь мне хоть пару крошек личной жизни, – спокойно проговорил он.

– Мой милый мальчик, разве я когда-нибудь что-нибудь жалел для тебя?

Торисен вздрогнул от смеха:

– Я только сейчас понял, где Каинрон достал свои столь… э-э-э-э… примечательные манеры, – ответил он на вопросительный взгляд Ардета. – Это попытка подражать тебе.

Гримаса отвращения перекосила лицо старого лорда.

– Ох ты! Каинрон… – Он задумался. – С этим человеком могут быть проблемы.

– Но ты-то согласен, что Войско должно выступить?

– Ну конечно. Ты забыл, что я тоже служил в Южном Войске еще тогда, когда прадед Кротена нанимал воинов, и мой сын Переден командует им сейчас. Мы видели Рой. Жаль, что Каинрон не был там и что ты дал ему такое дурацкое обещание. Я еще тогда говорил, что это ошибка.

– Возможно. Но если бы я этого не сделал, то Харна-Удава не было бы сейчас здесь и он не стал бы моим помощником, заместителем командующего.

– Ты восстановил связь с ним? Но он же берсерк, он же не отвечает за себя в бою.