– Я убил человека, – Мик был мрачен – только в этот раз я его убил, а не газ из гранат и в этот раз их было двое.

– Хорошо расскажи мне всё по порядку, – она кивнула и приготовилась слушать.

И Мик рассказал ей всё, всё про их битву с тэсами, у которых кровь была кислотой, и про то, как моряк помог им, и про коня. Когда он закончил на схватке с монстром, Эл ещё раз кивнула и сказала

– Да Мик, я знаю, не хотела говорить, но ты ведь и так знаешь, я убила много людей за свою долгую жизнь. Ощущение от этого мерзкое, словно в твоё тело залили ведро грязи. Но ты ведь никому ничего не должен, ты сам выбрал этот путь и теперь ты вместе с нами на одной стороне Тьмы, а колдун и его тэсы на другой. Скоро уже настанет конец правлению колдуна, вы его победите и мне жаль, что я не могу встать с вами плечом к плечу в той битве.

– Слушай, Эл, а колдун может обмануть прорицателя? – вдруг ему в голову взбрела странная гипотеза. Эл подняла голову, уже отяжелевшую от воспоминаний и ответила

– Вполне вероятно, а зачем тебе это? Странно, что Эл задала этот вопрос. Мик секунду подумал и всё-таки высказал свои мысли

– Я думаю, что отец волшебника не умер от болезни, он и есть колдун, и он действительно хочет поменять оставшуюся часть пророчества только в самом конце.

Мик, пора идти, – в этот раз он не успел поговорить с Эл столько, сколько хотел, наверное, потому что спал всего часа четыре. Первые секунды он был в полусонном состоянии, но потом встряхнулся и сон понемногу отступил.

– Ладно, идём, только возьми нож, – и он протянул волшебнику один из своих ножей – Нож острее, чем кулаки. Волшебник ничего не сказал, взял нож, и они вошли в пещеру, только теперь на плече мага сидел Ворюга, они подходили к Серому Замку, их путешествие подходило к концу. Проход в пещере был выбит чётко под одного человека и давно не освещался, но из его глубины доносился синеватый свет. Мик не знал о потребностях волшебника, хотел ли он есть или нет, но сам бы он от еды не отказался, а идти наверняка ещё долго. В рюкзак они ничего не положили, поэтому оставалось надеяться, что еду они ещё найдут.

Через некоторое время, Ворюга, который вернулся с очередной разведки, донёс, что впереди свто-грибы. Вскоре они подошли к грибам, их шляпки действительно испускали синеватый свет. Грибы росли из стен и из пола, попадались ростом с человека, а были и совсем маленькие. Буп, не долго думая проглотил один гриб, казалось даже не жуя. Мик недоверчиво посмотрел на пса, он-то планировал использовать гриб, как фонарик, но обнаружив, что даже волшебник съел этакое чудо, тоже решил попробовать. Сначала он откусил кусочек, он оказался похожим на арбуз и тогда Мик умял два средних гриба, а один взял вместо фонаря. Казалось, что грибы излучали совсем тусклый свет, но для освещения пещеры, вполне хватало.

Теперь они не бежали, шли быстрым шагом, и воробей не летел впереди. Мик вдруг вспомнил, что они собирались зайти к родителям Вэста, но теперь они точно уже этого не сделают. Пол почему-то был застлан песком, и идти по нему было достаточно тяжело. Оказалось, что проход шёл даже под рекой Тьмой, что текла вокруг города

– Но так не бывает, река не может течь вокруг, она должна откуда-то начинаться и куда-то впадать, – возразил Мик, когда волшебник сказал ему про реку.

– Это река Тьма, вместилище зла, она поддерживает колдуна, своего рода источник неиссякаемой энергии, – волшебник не спорил, просто констатировал факт.

Проход начал постепенно уходить вниз, вскоре появились каменные ступеньки. Вдруг они услышали чей-то вздох, и по этому вздоху стало понятно, что кто-то очень большой обитает в этой пещере, но Буп не издал не звука, а Волшебник только ускорил шаг. Ещё через некоторое время проход начал спускаться по ступеням под углом в сорок пять градусов. Тут вдруг снова донёсся вздох, а потом голос

– Это ты, Вальт Аркхолд, – прогремел голос на весь проход и Мик вздрогнул, а волшебник чуть не упал. Он еле устоял на ногах, воспоминания ударили в голову, много людей многократно произносили его имя в его же голове

– Принц Вальт. Эй Вальти идём сегодня на озеро. Сначала это был голос одного из слуг, потом Эл, а потом ещё множество других голосов. Он разогнулся, как будто поклонился тому, кто это сказал. Кланяясь, он был безымянным волшебником, но после Вальтом Аркхолдом. Мик посмотрел на него и тот сказал ему

– Это моё имя, Мик, идём дальше и тогда мы узнаем ещё много интересного. Они спустились по каменной лестнице, и пред ними предстал прорицатель, огромный осьминог, высотой метров десять. Его щупальца широко раскинулись, они почти полностью находились в воде, видимо под осьминогом находился подводный выход из пещеры.

Глаза странного создания смотрели очень умно, он внимательно оглядел их и сказал

– Я ждал вас немного позже, но даже хорошо, что вы поторопились. Увидев, что Вальт хочет ему поклониться, он показал жестом, что не надо. Весь осьминог был белого цвета, только два щупальца ещё отливали оранжевым. – Сегодня я изреку своё последнее пророчество, только слушайте, – сказал осьминог.

– Эдэльвейс, она тоже вернётся в Запределье, после вашей победы, – ноги Вальта вновь подкосились, теперь он вспомнил, или вернее услышал полное имя Эл. Прямо за мной располагается дверь, она ведёт в Замок, проход продлили прямо до моей пещеры, но чудовище в болоте закупорило выход, поэтому этим ходом никто не пользуется. Но колдун приходил ко мне, я знал когда он придёт и уходил на то время, но теперь я уже никуда не уйду, скоро придёт мой час. Вы должны пойти в замок.