Как только Валентин потянулся к ней произошло нечто еще более ошеломляющее контуры тела и лица Симонана Барджазеда заколыхались, стали расплываться…
Изменяться…
Превращаться во что-то чудовищно-странное, угловатое, тонкое; глаза скосились внутрь, нос стал просто бугорком, губы почти исчезли…
Метаморф.
Не Король Снов, а поддельный, маскарадный король, Изменяющий Форму, пьюривар, метаморф…
Доминик Барджазед в ужасе завизжал, отскочил от странной фигуры и бросился на пол у стены, дрожа и причитая. Метаморф поглядел на Валентина с нескрываемой ненавистью и со страшной силой запустил в него сонным аппаратом. Валентин отстранился, но не достаточно ловко: машина вскользь ударила его в грудь, и в этот момент метаморф проскочил мимо него, стремительно пронесся через зал к открытому окну, перемахнул через подоконник и исчез в ночи.
16
Бледный, потрясенный Валентин повернулся и увидел, что зал полон народу: Слит, Карабелла, Делиамбер, Тонигорн и множество других, поспешно вбегающих из узкого коридора. Он указал на Доминика Барджазеда, скорчившегося в жалком состоянии шока и коллапса.
– Тонигорн, поручаю тебе заняться им. Отведи его в безопасное место и посмотри, чтобы ему не повредили.
– Пинетор Корт, Милорд, самое безопасное место. И дюжина вооруженных людей будет все время охранять его.
Валентин кивнул.
– Хорошо. Не оставляй его одного. И вызови к нему врача – он перенес чудовищный испуг, и это, я думаю, повредило ему. – Он поглядел на Слита. – Дружище, не принесешь ли фляжку вина? Я и сам пережил тут несколько странных моментов.
Слит протянул ему фляжку. Рука Валентина так дрожала, что он чуть не пролил вино, поднося фляжку ко рту.
Несколько успокоившись, он подошел к окну, через которое выпрыгнул метаморф. Где-то далеко внизу, футах в ста, если не больше, горели фонари. Несколько фигур во дворе окружили нечто, прикрытое плащом. Валентин отвернулся.
– Метаморф, – растерянно сказал он. – Не сон ли это? Я видел, как здесь стоял Король Снов, и вдруг он превратился в метаморфа и выпрыгнул в окно…
Карабелла тронула его за руку.
– Милорд, не хочешь ли отдохнуть? Замок взят.
– Метаморф, – снова удивленно повторил Валентин. – Как это могло быть?
– Метаморфы были в зале погодных машин, – сказал Тонигорн.
– Что? Кто это сказал?