— Вот и славно. Как и говорил, до вечера меня не будет… Да, наладьте контакт с новыми жертвами, когда они очнутся. Ты, наверное, тоже понял, что было бы неплохо разобраться с этим ритуалом?

Шиду кивнул. Из щели в люке вылетел лист пергамента и с тихим шелестом лег на стол. Ученик демона прочитал первую строчку: «Список рекомендаций по питанию Айшари».

— Постарайся выполнить, что возможно, а то сам видишь, с каким аппетитом она начинает на тебя посматривать… — люк закрылся. Шиду некоторое время стоял неподвижно. Затем взял список и вчитался, прикидывая, что из этого можно обеспечить с имеющимися в доме продуктами. Во имя Озаряющего, он, конечно, немного привязался к темной, но не настолько, чтоб позволять себя съесть!

Айшари показалась на кухне как раз когда Шиду наполнил свою миску кашей. Ученик палача покосился на стоящего в дверях зверя и осторожно поздоровался:

— Доброе утро…

— И к тебе Светила пусть будут добры… — отозвалась превращенная эльфийка. Движение челюстей немного не соответствовало произносимым словам, а сам голос стал глубже, взрослее.

— Ты уже научилась говорить в этой форме? А завтракать тоже в ней будешь?

— Боишься? — вопрос больше походил на утверждение. Шиду вспомнил, что даже собаки способны воспринимать эмоции по запаху. Чего уж ожидать от оборотня.

— Есть немного, — не стал он отрицать. — Омега сказал, что оборотней тянет на человечину… А поскольку я ближайший человек…

— Не волнуйся, — перебила его Айшари, усаживаясь на табуретке и обвивая ее хвостом. — На полу приходится на тебя снизу вверх глядеть, — пояснила она, заметив взгляд Шиду, — раздражает. Бояться нечего. Мне действительно хочется тебя съесть… Но я себя контролирую…

Молодой человек пожал плечами и поставил на стол тарелку с полосками едва прожаренного мяса:

— Тогда ладно. Наставник дал рекомендации по твоему питанию, и если их придерживаться, то тяга к каннибализму постепенно ослабнет… Я думаю, это ты съешь без проблем, а вот чтоб выпить чай придется превратиться обратно, наверное…

Айшари, легонько склонив голову, взяла кусок мяса. Мгновенно его заглотив, сообщила:

— Наверное, придется попробовать так… Он, — покрытое серебристым мехом ухо дернулось, — говорит что оба тела являются частью моей сущности, и в обеих я должна быть «совершенно естественна»… Да и только для того, чтоб перекинуться, — нехотя добавила она, — приходится концентрироваться чуть ли не по целой четверти… И что там в рекомендациях, кроме чая?

— Знаете, Вард, — сказал Владыка Юга, — отвлекшись от своих непонятных занятий на лабораторном столе, — мне кажется, что вам нужно как можно быстрее восстановить форму.

Крупный нетопырь, свисающий с одной из полок, взмахнул крыльями, словно разводя руками:

— Увы, князь, вы ведь и сами прекрасно знаете, что я нежить. Мне нужно либо снова найти свое тело, либо много-много крови. От первого придется отказаться из осторожности, а от второго — исходя из моральных принципов. Я просто не смогу искупить столько смертей…

Князь лишь хмыкнул:

— События развиваются таким образом, что об осторожности придется забыть. В чертогах Озаряющего сейчас большой переполох. Да и на темной стороне тоже.

— Что-то встревожило и демонов, и Светозарных?