Нонна изучающе вновь посмотрела на Александра. По её лицу пробежала доброжелательная улыбка: нетрудно было заметить, что этот мужчина произвёл на неё благоприятное впечатление.

— Если мне не изменяет память, я вас видел на фотографии рядом с Аркадием, — припомнил Александр.

— Была его невестой, — погрустнев, пояснила ему Лидия Степановна. — Нонна, если тебе позволяет время, поднимись с нами ко мне.

— А я вам не помешаю?

— Не говори глупостей, дочка. Нам втроём будет даже веселее.

Пока поднимались в лифте на четвёртый этаж, Лидия Степановна успела сообщить Махновскому:

— Такая умная, красивая девушка, а после гибели Аркадия у неё личная жизнь не сложилась. Так и ходит в девках.

— Лидия Степановна, женихов у меня хватает. Просто я ещё не созрела для замужества.

— Для такой красивой девушки, как вы, выйти замуж не проблема, — поддержал разговор Александр.

Пока Лидия Степановна открывала дверь, Нонна поинтересовалась:

— Почему у вас, Саша, лицо такое бледное?

— Я недавно выписался из госпиталя, ещё не успел как следует восстановить здоровье. Пришлось взять отпуск за два года. Вот приехал домой, чтобы отдохнуть от армейских забот.

Уже в квартире Лидия Степановна поведала Нонне:

— Саша после Афганистана два года воевал в Чечне, имеет четыре правительственные награды.

Она принесла из спальни и показала Нонне икону, подаренную ей Махновским.

— Саша, вы, наверное, в госпиталь с ранением попали? — выслушав Лидию Степановну, спросила Нонна.

— К счастью, ранений мне удалось избежать, а чтобы вообще не заболеть — не получилось, — ответил он.

— Из-за этих войн каких женихов невесты потеряли, — глубоко вздохнув, произнесла Лидия Степановна.

— Саша, если можно, расскажите, как было в Чечне, — попросила Нонна.

Махновский бегло обрисовал обстановку, в которой нашим войскам приходилось воевать в Чечне, рассказал о плохом снабжении продовольствием и об отсутствии элементарных бытовых условий. Нонна слушала его рассказ о войне не перебивая. Когда Александр умолк, у Нонны с языка невольно сорвалось: