Глава 1

Утро. Спальня Максима. Мальчик лежал на боку, взгляд его был обращён на узор ковра на стене. Губы были сжаты в тонкую линию.

- Понимаешь, Максик, у нас не было магов стихий, как у вас. Не было кланов. У нас были Супера. Такие, как я. Мы были быстрее, сильнее обычных людей. Сверхлюди. Супермены, если на английский манер. Поэтому Супера.

- Но ты же говорил, вы как рыцари!

- Да, у нас были мечи, но многие из нас предпочитали сабли, ножи. Были такие, что использовали кнуты или моргеншерны - это такие стальные шипастые шарики на рукоятке. У нас были и доспехи, очень, очень легкие, из пластика. По типу ваших мотоциклетных. Но мы не были рыцарями. Как рыцари, но не они. Зачем нам лошади, если мы быстрее? Зачем нам копья и щиты? Шлемы нам только мешали. Защиты они нам почти не давали, так зачем тогда их носить?

- Но ведь красиво. - протянул мальчик.

- Шлем носят не для красоты, а для защиты головы. Я тебе уже говорил, надо уметь различать эффектное от эффективного...

- Тень! - перебил нравоучения Макс, - А ты говорил, что тебя убили, отравив еду на празднике. А это очень больно, умирать?

- От яда? Очень. Ещё больно получать раны и увечья. Супер - это не бронированный танк. И не супергерой с моментальным заживлением ран. Поэтому у тебя и болит губа. Вот зачем ты в драку полез? Ты же уже второклассник. Тебе семь лет. Ладно. Решил ты поколотить Вовку. Зачем мордашку подставлять? Или тебе понравилось получать по лицу?

- Нет, не понравилось. И я не подставлял ничего. Ты же сам видел - это Вовка меня первый ударил. А я его в ответ побил. Как ты учил. Подсечка и бросок с завершающим болевым приёмом. Зато я теперь самый сильный в нашем классе! Раньше же Вовка Чумаков был. А теперь я!

- Ох, Макса, хорошее у тебя детство! Прямо завидую иногда. И мама у тебя чудесная и вообще.

- Мама у меня - самая лучшая в мире! И самая красивая!

- Да кто ж спорит. - мягко проговорил Тень. - Но уклоняться и уворачиваться надо шустрее.

- Хорошо. А когда мы начнем тренировки с мечом?

- С мечом... На следующей неделе начнем с ножом, так уж и быть.

- Какой нож купим? - глаза у Макса загорелись азартом.

- Никакой. Кухонным начнем. У нас есть на кухне подходящий...