Вот и получается, что я волею случая попал на один из необитаемых островов в океане. На который прежде, вполне возможно, не ступала нога человека. Хотя я, даже сдуру, соваться в лес не собираюсь, который начинался буквально в десятке метров от кромки острова. Отсюда выглядит как вполне себе обычный лес. Даже достаточно густой, и если брать поправку на местность, то его, видимо, стоит называть тропическим.

С другой стороны, стоять тут тоже смысла особого нет, так что мелкими шажками, подбивая смутно видимые сквозь ручейки тумана мелкие камни, я отправился в глубь острова, ближе к лесу.

Я остановился на самой его кромке, не спеша ступать под сень местных деревьев. Вскинул голову вверх и, тщательно осмотревшись, прикинул, куда мне стоит пойти в первую очередь. Если мне не изменяет память, а она меня редко подводит, то при падении я видел горный отрог, что отходил от пика и шёл до кромки острова. Осталось только определить, с какой именно он стороны.

Признаюсь честно, не было у меня никакого желания входить в лес, где туман поднимался уже выше колена. Как известно, чем дальше в лес, тем толще партизаны, ну то есть выше стоял туман. А потеряться в незнакомом месте или, не дай боги, упасть в какую-то расщелину мне точно не хотелось.

Если быть откровенным с самим собой, у меня от этого места волосы на загривке дыбом вставали от ужаса. С чем это было связано, я совершенно не понимал, страх поднимался откуда-то изнутри моего естества, без каких-либо причин.

В результате, как и любой нормальный мужик, я пошел налево. В моём конкретном случае это просто случайность: так вышло, что нужный мне объект находился именно по левую руку от меня. Передвигался я пешком, не используя никаких заклинаний или техник. Да, мне от предков досталось несколько техник из арсенала воинов, но и их я не применял. Делал я это осознанно, чтобы привыкнуть к новому месту, осмотреться, может, чего интересного попадётся на пути.

Но час шел за часом, а ничего, что привлекло бы моё внимание, так и не попадалось. Я периодически, как тот сталкер, всё-таки кидал камушки в казавшиеся мне подозрительными места, но без какого-то результата. Это не говорит, что я совал туда свой нос. Нет, я всё равно обходил такие места кругом. Мало ли, может, ловушка срабатывает только на живое. Может, это паранойя, но лучше быть живым параноиком, чем мёртвым самоуверенным типом.

До горного отрога, который я заметил при падении, такими темпами удалось дойти только к ночи. Двигаться в темноте по неизвестной территории смысла не имело, однако предо мной встал вопрос, как обустроить место ночёвки, так как мне совсем не хотелось спать на земле, а ещё меньше, чтобы меня окутывал этот странный туман.

В лес тоже лезть не хотел, от слова совсем. Тем более что ближайшее дерево, на котором я мог бы устроиться, было на приличном удалении. В итоге решился заночевать в саркофаге. Да, кстати о них, любимых. Именно саркофаги задали мне встряску при прибытии на остров, но при этом никаких проблем при проникновении в каменистую почву острова (да чего там, в откровенный камень) у них не возникло. Пока почва имеет хоть какое-то отношение к земле, они там будут как рыба в воде.

У меня была с собой парочка, можно сказать, почти пустых саркофагов, вот в один из таких я и лёг, немного переложив в нём вещи. Но на этом я не остановился, по моей мысленной команде саркофаг опустился под камни, закопавшись метров на семь как вглубь, так и в сторону. Глубже опускаться просто не стал, побоялся вывалиться с другой стороны. Вот это был бы провал века. А что, сразу в гробу бы упал. Вероятность того, что я выживу при таком падении, равнялась нулю.

А так очень даже с комфортом устроился. Тем более это не первая моя такая ночёвка. За воздух я не переживал. Поле стазиса в данном случае работало как мембрана воздушного фильтра, очищая его. В общем, идеальное решение для таких вот походов. Попробуй до меня теперь доберись, тут камень не один день долбить нужно.

Был, правда, в этом и минус: из саркофага я не мог увидеть, что творится на поверхности. Естественно, я был бы не я, если бы не нашел выход из этой ситуации. Например, что мне мешает подняться в другом месте? Там-то меня точно никто ждать не должен.

Опять же, никто не заставляет меня поднимать саркофаг полностью на поверхность, чтобы лечь в него или выбраться обратно. Например, ложился я в него так, будто просто расчистил место на земле и лёг на неё. По крайней мере, я старался, чтобы со стороны именно так это и выглядело. Таким же образом я буду и подниматься, только уже в другом месте.

Ночь, как я и планировал, прошла спокойно. Уснул я достаточно быстро, с полной уверенностью в том, что достиг какого-то успеха. Как и планировал, саркофаг поднял в полусотне метров от того места, где укладывался спать. Кажется, пятьдесят метров – это не так уж и много, но нужно учитывать, что спать я ложился у подножия отрога, который метров на пять поднимался над тем местом, где я погрузился в саркофаг, а поднялся уже на отроге.

Сразу вставать не стал, сначала, немного приподнявшись, внимательно осмотрелся. И то, что я увидел, мне не очень-то и понравилось. Нет, на первый взгляд, всё кажется тихим и спокойным. Да только если внимательно присмотреться, то можно заметить определённые изменения. Например, на том месте, где я «заснул», туман был заметно плотнее и немного вихрился, какие-то контрольные камни, что я расставил по округе, были смещены, а некоторые и опрокинуты. Тут явно что-то произошло, так как сдвиг камней был совсем несущественный, и без архива я бы этого даже не заметил. А так он просто наложил две картинки одну на другую и показал смещение, благо ориентиров для привязки хватало. Понятное дело, что упавшие камни я бы и сам заметил. Да только упали они так, будто их слегка задели. Можно было бы списать на тряску или ещё что-то такое, но ничего подобного за всё время нахождения тут не наблюдалось от слова совсем.

На ум приходило только одно: всё выглядело так, будто тут порезвился ветер. Впрочем, если бы налетел шторм такой силы, чтобы сместить камни, а некоторые вообще опрокинуть, то это было бы заметно по всей округе. А так далеко не все камни были сдвинуты или скинуты. И если хорошо присмотреться, то можно точно отследить путь движения таинственного разрушителя.

Единственное предположение, которое у меня было: всё это результат действий тумана. Если бы я поднялся на пару минут позже, уже ничего бы и не заметил. Хотя в следующий раз можно подняться чуть раньше, чтобы увидеть чуть больше. Да, мне как-то неспокойно при этой мысли, но врага своего нужно знать в лицо, так что решено: завтра встаю минут на пять-десять раньше.

Выждав ещё полчаса, когда всё окончательно утихло, я спустился вниз, к тому месту, где заметил уплотнение. Оно почти ничем не отличалось от других, если бы не еле заметное затемнение камня. На глаз я его и не определил, меня опять выручил архив.

Что это такое, было совершенно непонятно. Подсказать никто ничего также не смог, так как мои друзья прежде ни с чем подобным не сталкивались. Один только дракон был мрачен и задумчив. Он сказал, что это напоминает ему древнего врага, некоего Нер’А’Лога. Да только кое-что не вязалось. Это имя дословно с их наречия переводилось как «ужас глубин». А какой же это ужас глубин, если мы в небе? Был, правда, один нюанс. Дело в том, что драконы данное имя узнали от древних. Кто это такой, Дррогаш не знал, а потому и в дословности перевода был не вполне уверен.

У меня, конечно, появилось предположение, что этот самый ужас кроется где-то в глубине недр острова, да только было оно притянуто за уши. Слишком разные свойства были у этого тумана, и если это действительно тот самый ужас, то что делать с облаком под нашими ногами?