Я не удовлетворился простым ответом о слиянии. Теперь необходимо разобраться, как это сделал мой предок. Всё не так просто, как кажется на первый взгляд. Я выяснил, что, во-первых, слиться могут только гримуары мёртвого предка и живого потомка. Гримуары живых предков не сливаются, но их можно синхронизировать. Это необходимо для усиления гримуаров рода.

Во-вторых, слияние, как и синхронизация, не совсем верные понятия, потому что не раскрывают всей сути происходящего. И слияние, и синхронизация неким образом усиливают гримуары, вот только физически этот процесс выглядит следующим образом. Если брать первый случай, то сразу после смерти гримуар мага возвращается в башню, из которой он был получен, у родственников же остаётся его копия. Она несет в себе печать-закладку, которая необходима для того, чтобы при соприкосновении двух гримуаров передать знания и силы от одного другому. Но копия при этом разрушается. Хотя и тут всё не так просто.

В родовом поместье или в том здании, что считается родовым (имеются в виду не просто земли, а какое-то определенное помещение), появляется комната, где и хранятся все копии гримуаров рода. Конкретно в моём случае эта комната находится в замке. Только попасть туда может маг рода в ступени не ниже адепта, то есть такой же обладатель гримуара. Для чего это было сделано, никто точно не знал, но бытует легенда, что из комнаты, в которой соберётся определенное количество книг, будет сформирована башня гримуаров. Однако реального факта подобного превращения зафиксировано не было. Даже слухов о том, что у кого-то получилось, не было слышно. По крайней мере, так писал предок. И даже привёл причину подобного. А она банальна: в одном роду, чаще всего после формирования линии крови, потомкам достаются гримуары предков, из-за чего в большинстве комнат – по слухам, опять-таки – было не больше пары десятков разных гримуаров.

Что же касается синхронизации, то тут всё проще: информация из одного гримуара передаётся в другой, повторно произвести синхронизацию невозможно. За счёт чего усиливается гримуар? Да и вообще, что это за зверь такой и как он может влиять на силу мага? Об этом – ниже.

Суть гримуара такова. Чем больше в нём знаний, тем он сильнее. Но далеко не все знания идут в зачёт. Учитываются только те, что напрямую относятся к магии или к самим гримуарам. То есть та информация, которую я сейчас читаю, усиливает гримуар, так как раскрывает некоторые его тайны. Некоторые – потому что никто не знает всех секретов.

Касательно же того, как гримуар влияет на силу владельца, то тут вроде бы всё и просто, и сложно одновременно. Дело в том, что гримуар по факту не имеет физической основы. Понимайте это как хотите, но так было написано. После того, как я это прочитал, покосился на лежавший на столе свой гримуар. Он был более чем реален. Прочитав дальше, я понял, что под этими словами имел в виду предок. Дело в том, что все книги сливаются с аурой своего владельца, за счет чего и усиливают его. По этой же причине гримуары не видят маги рангом ниже адепта. Как считал мой предок, все гримуары – это аурная проекция. Что же делает их реальными, он не знал, списывая всё на магию самого мира.

Как он написал, гримуары – одна из самых больших тайн этого мира, за которой все охотятся. Причём под всеми он подразумевал именно всех, от богов до демонов и людей. Он прямо так и написал. И если про демонов я читал и даже видел своего рода книги по демонологии, в которых описывались самые распространённые представители этого рода, то о богах мне почти ничего слышать не приходилось.

Более того, в этом мире не было религии как таковой. Даже легенд о местном пантеоне богов толком не сохранилось. До этого момента я как-то обходил данный вопрос стороной, потому что вырос в те времена, когда на моей родине религия находилась под запретом. Нет, я не был полностью неверующим, но и фанатиком назвать меня нельзя. Если же быть точным, то к современной вере я отношусь индифферентно, так как в большинстве своём она отрицает магию. В моём положении человека, точно осведомлённого о существовании магии, несколько сложно верить в её отсутствие. Скорее я приверженец такой точки зрения: каждая религия отвечает за свой аспект. Если брать конкретный пример, то православие отвечает за нейтрализацию магии. Здесь же мне конкретно говорят, что боги есть. Так что придётся менять своё отношение к этому вопросу и заняться им вплотную.

«Тем более, – подумал я и скосил глаза на статуэтку, вырезанную мною из ветки перводрева, – почему-то я выполнил свой артефактный источник магии в виде статуэтки женщины».

Да, я уже начал вливать в заготовки малого источника магии свою магию земли. Мне это необходимо, чтобы самостоятельно прорваться к остальным вратам. Без данного инструмента я просто буду не в состоянии это сделать. Мой внутренний источник слишком слаб и не способен к дальнейшему прорыву, просить же кого-то из одногруппников я не могу, так как это сразу вызовет кучу вопросов, которых мне хотелось бы избежать.

Внезапно появилась одна интересная мысль. Дело в том, что я был скорее язычником, а потому и статуэтку сделал в виде одного из славянских божеств. Если точнее, то в виде Матери сырой земли. Её ещё называют Мать земли Русской. Ну или просто Мать. Скажем так, я был её почитателем там, у меня даже был организован мини-алтарь в роще в её честь.

Хм, задумался я, отодвинув книгу немного в сторону и внимательнее разглядывая статуэтку. А почему бы и нет? Какая мне, собственно, разница, какой это мир? Эту богиню я уважал. Да и аспект её – как раз земля. Так что, может, и здесь мне стоит создать своего рода алтарь? Надо пробовать, но явно не сейчас… И вновь взялся за дневник.

Дальнейшее его изучение дало много разной и полезной информации. Каких-то новых заклинаний в нём я не обнаружил, но и того, что было, мне хватило с лихвой. Перед тем как начать слияние, я отложил его в сторонку и взял в руки свой гримуар. Он был не особенно увесист, и это при том, что по канту был обит каким-то тёмным металлом. Из металла также были сделаны переплёт и застёжка. И если переплёт был из того же тёмного металла, что и кант с уголками, то застёжка, напротив, из светлого, похожего на серебро.

Орнамент, что красовался на титульном листе книги, как я уже и говорил, был выполнен в виде дуба. Вернее, мне так показалось. Сейчас же, рассматривая его более внимательно и неторопливо, я могу с точностью сказать, что именно так должно выглядеть взрослое перводрево. Как интересно…

Дотронулся рукой до застёжки, и она сама собой открылась. Я быстро пролистал книгу. Удивительно, но гримуар был абсолютно пустой, вообще ни одной записи. И это меня несколько озадачило, ведь, согласно данным предка, книга сама фиксирует все те знания, которыми я обладаю. Нет, я и сам мог делать записи, так, кстати, предок и оставил все те рассуждения, что я читал до этого. Но мой гримуар был девственно чист, что несколько не укладывалось в теорию предка.

В то, что он мог ошибиться, я не верил, как и в то, что предок мог соврать. Во втором смысла не было никакого, не стал бы он так поступать со своими потомками. Тем более что только потомки в ранге не ниже адепта и могли увидеть все эти записи.

Пожав плечами, я закрыл книгу (застёжка при этом сама встала на место), а затем положил свою книгу на гримуар предка. Перед этим я максимально сосредоточился, чтобы постараться увидеть хоть что-то. И мне это удалось. Стоило моей книге соприкоснуться с книгой предка, как они обе засветились. Гримуар предка прямо на моих глазах начал превращаться в песок и втягиваться в мой, при этом интенсивность свечения с каждой секундой только нарастала. А стоило книге предка полностью превратиться в песок, как я увидел её призрачную копию, зависшую над моим гримуаром. Она повисела там ещё пару секунд, после чего рассыпалась призрачной пыльцой. И уже эта пыльца, закручиваясь в спираль, резко взмыла к потолку и, не встретив в его лице препятствия, устремилась куда-то дальше вверх. Подойдя к окну, я увидел удаляющийся в сторону своего дома сгусток света.

«Как интересно», – подумал я, после чего вернулся обратно к креслу и снова взял в руки свой гримуар. Прежде чем продолжить изучение, я задумчиво взвесил его в руке: он явно стал тяжелее. Пожав плечами, с улыбкой подумал о тяжести груза знаний.

То же, что я увидел в книге, заставило меня нахмуриться и серьёзно призадуматься. Дело в том, что моя книга продолжала оставаться девственно чистой. А вот это уже странно. По идее, если я всё правильно понял, те знания, что были в гримуаре предка, должны были перенестись в мою. Но о произошедших изменениях после слияния книг свидетельствовал только увеличившийся вес.

Не думаю, что я ошибся с тем, что хотел донести до меня предок. Тем более что все остальные эффекты, которые были описаны, прошли именно так, как и было сказано. И это вызывало все больше вопросов, принуждая задуматься, что же не так со мной и моим гримуаром.