Мир вокруг Шермана стал практически стерильным. Он, как небольшая черная дыра, поглотил все, что мог. Поглотил и теперь удерживал в себе, поражаясь, как это у него получилось. Было время, и фонарик зажечь с приходом Тьмы считалось чудом... а тут...

Оставалось только надеяться, что отсутствие энергии не помешает его новому знакомому справиться со своей задачей. Хотя тот не особо и торопился.

Противостояние неизвестной и пришедшего им на помощь человека продолжалось. Они, не предпринимая никаких действий, стояли друг напротив друга, словно играя в игру, кто кого пересмотрит. Наконец женщина не выдержала.

– Ты не сможешь ничего изменить, Савол! – в ее голосе прозвучала издевка. – Тебе никогда не справиться с Ширионом. Твое время прошло... бог.

Лэриле поняла, что творится что-то не то, едва Молаган назвал атаковавшего их мага по имени. Они явно были знакомы, и более того, судя по всему, архимаг вовсе не желал смерти своему коллеге. Оценив ситуацию, она оставила некроманта на братьев Дихэт, устремившись вслед за магами, бросившимися к сфере.

Когда им навстречу выступила молодая девушка, Лэриле даже не подняла лук. Не похожа была та на серьезного противника, но внезапно полыхнувшее огнем странное оружие в руках незнакомки заставило ее пересмотреть свое мнение. Лэриле видела, как Гилиен, словно наткнувшись на невидимую стену, повалился на землю, да и сама внезапно осознала, что правое плечо ожгло болью. Бросив взгляд на руку, она с удивлением заметила, что кожаный нарукавник пробит насквозь и из-под него тонкой струйкой сочится кровь. К счастью, рана оказалась не более чем царапиной, но зато заставила уважать оружие в руках противницы, метавшее эти смертоносные невидимые стрелы.

Когда огонь прекратился и маги навалились на девушку, Лэриле аккуратно обошла их стороной, справедливо полагая, что двоим мужчинам вполне по силам справиться с одной женщиной, тем более что у той явно вышел из строя стреломет, а без него она вряд ли представляла большую опасность.

Сейчас у лучницы были другие планы на этот бой. Где-то там, внутри омертвевшей сферы, находился Сиол, и ему-то помощь может оказаться куда как нужней.

Сжимая лук с подготовленной для выстрела стрелой, она скользнула в проход, пробитый южанином, и остановилась в нерешительности. Никто никого не убивал, не роились вокруг кровожадные монстры, но атмосфера была настолько напряженной, что это чувствовалась буквально кожей.

Все внутреннее пространство заливал мягкий золотистый свет исходящий неизвестно откуда. На полу лежали два тела, опутанные омертвевшими корнями, а Сиол спокойно стоял напротив красивой молодой женщины, изучающе разглядывая ее. Та с перекошенным ненавистью лицом так же молча буравила его взглядом.

Лэриле, опасаясь сделать что-нибудь не так, тоже замерла в ожидании, а когда женщина, нарушив молчание, произнесла имя, и вовсе, опустив лук, тихонько отошла в сторону.

Савол.

Покровитель домашнего очага и семьи, он в то же время являлся святым для всех воинов. И в этом не было никакого противоречия. Для того чтобы сохранять мир в доме, необходима защита, а кто, кроме хорошо обученных бойцов, сможет это сделать?

Только вот то, что ее недавний спутник мог оказаться богом, никак не укладывалось в голове. Этого не могло быть, но, глядя в глаза противницы Сиола, она поняла, что та знает, о чем говорит. А если это правда, то ее помощь точно не понадобится. Глупо думать, что ты сможешь справиться там, где не сможет справиться бог. И как они все не смогли разглядеть в этом молчаливом южанине божественную сущность? Она пораженно покачала головой. Ведь он готовил им еду! Поистине не постижимы пути вседержащих.

Впрочем, сам Сиол несколько поколебал ее выводы.

– Я не совсем тот, о ком ты говоришь, Релона. Я не Савол, но он во мне. Часть его.

– Говори, говори... – оборвала его женщина. – Даже то, что ты знаешь мое имя, выдает тебя с головой. И я не боюсь тебя! Меня нельзя убить. – На ее лице заиграла улыбка. – Ширион вновь даст жизнь. А что можешь ты? Ничего!!! Все на нашей стороне, даже людские пророчества...

– Уходи! Я не хочу пачкать о тебя свои руки! Как бы ни сложилась судьба этого мира, тебе не будет в нем места. Даже если Ширион достигнет своей цели. Вы с братом нужны ему только до тех пор, пока он в вас нуждается. Как только откроется проход, вы оба превратитесь в воспоминания. Зачем ему пешки, выполнившие свою работу? И прощай бессмертие, добытое ценой гибели тысяч людей. Ведь это вы в той далекой войне призвали в наш мир Шириона. Это вы уничтожили Мирану. Уничтожили свой дом, а теперь и этого вам мало. Разве оно стоит того?

– Стоит, глупый ты бог! – выплюнула она.

Ее лицо исказила гримаса, тело стало корежиться и биться в конвульсиях. С каждой секундой от человеческого облика оставалось все меньше и меньше, пока, окончательно сбросив людскую оболочку, перед ними не предстал отвратительный монстр. Осклизлые щупальца, оскаленный рот. Смотреть на это без отвращения было невозможно, и Лэриле вскинула лук, но выстрелить не успела. Ее опередил Сиол.