Натали проснулась резко, словно кто всадил ей локоть в рёбра, с полной памятью обо всём, что было вчера. Не открывая глаз, мысленно оценила своё самочувствие. Не тошнило — со всей определённостью. Тело лежало на боку, колени подтянуты под самый подбородок, руки переплетены на груди. Осторожно отвела от лица плед: спала, оказывается, закутавшись с головой. Серый утренний свет просачивался под увитый лианами козырёк террасы: утро было мягким.

Осторожно села, спустив на пол босые ноги, несмело обернулась. Утром всегда всё выглядит иначе. Минуту или около того таращилась на широкую, обтянутую форменной рубашкой спину. Голову Рубен подвернул, словно прикрыв её плечом. Поза под кодовым названием «меня вообще тут нет». Адекватный ответ на её «не тронь меня». Не храпит. Это хорошо.

Чего хорошего? Разве ты ждёшь ночей, когда это станет иметь значение?

Как крепко спит. Когда отрастёт короткий курсантский ёжик, чёрные волосы естественным образом лягут назад: открытое лицо. А вот депилятора на эти щёки уйдёт немало. Ничего не поделаешь — тестостерон. Натали удержала ладонь — погладить. Насколько было бы проще, если бы она могла думать о нём плохо. Скажет тоже… Турандот!

Подобрав подол, чтобы не наступить на него ненароком и не наделать шуму, Натали проскользнула в ванную. Состояние вчерашней косметики на лице подтвердило самые худшие опасения, но… здесь была настоящая вода, хочешь — горячая, хочешь — прохладная! Не стандартный общежитский ионный душ, удаляющий грязь исключительно механически. Тут тебе и расслабление, и массаж, и утренний тонус.

Натали провела в ванной достаточно времени, чтобы укрепиться в своём решении. Нельзя брать то, чего хочется так сильно, потому что всегда платишь дороже. Кармический закон. Столько, сколько придётся отдать за этого парня, у неё просто нет. Она сама отпирала для него все свои тайные комнаты. Когда он уйдёт, она останется одна посреди пустого и гулкого пространства. И с ней не будет ни цинизма, ни снисходительности, ни спасительно дурных мыслей.

Где-нибудь в зарослях наверняка притаился корпус администрации, откуда можно вызвать такси. Не может быть, чтобы отсюда нельзя было выбраться.

А вот вползать обратно в открытое вечернее платье оказалось неприятно. Не то потому, что после ночи спанья в нём оно было, мягко говоря, несвежим, не то потому, что с утра его тонкие лямки, декольте и подол до самого полу выглядели не более уместными, чем она сама — в этом обустроенном гнёздышке. Прикосновение шёлка к телу, возбуждающее вчера, сегодня казалось склизким и напоминало… да всё о том же: о схеме «пилот — стюардесса — мотель».

На цыпочках, стараясь не шуршать шёлком, взяв туфли в руки, а в охапку — плащ, Натали выбралась из ванной. Кожу покалывало возбуждением и страхом. Особенно губы. Плащ, босоножки, сумочка на шнурке, на запястье. Кажется, всё…

— Убегаешь?

Кровь хлынула ей в лицо. Ничего не может быть унизительнее, чем если тебя застигнут на цыпочках, с охапкой барахла, и ты при этом отскакиваешь к стене, выкладывая свои постыдные комплексы как на ладони. И глаза таращишь.

Рубен сел, молча потёр ладонями лицо, поморщился. Вид утомлённый и помятый, как всегда от спанья в одежде. И недовольный, ясен пень.

— Я что-то не так сделал?

— Нет, — выговорить это было трудно, а ещё унизительнее было сознавать, что сейчас она начнёт бессвязно блеять, что-де дело не в нём…

— Думала, ты вчера ещё догадался. Я не белая кость. Я в стюардессы-то выбралась, обдирая локти и пузо. Из фабричного квартала, с приземных этажей. Не низший-средний класс, но низший-низший. Прннчипесс нету тут. Мне с тобой вровень не встать. Ходить, говорить, поворачивать голову, небрежно употреблять это клятое «отнюдь» — я училась стиснув зубы. У меня отец — пьяница, а о матери вообще лучше не вспоминать. Моим первым парнем был «бык». Ты… ты можешь дать очень много, но в результате оставишь меня совершенно ни с чем. Я… после тебя… долгонько не смогу с интересом по сторонам поглядывать.

Она замолчала, с отвращением сознавая, что всё сказанное нельзя воспринимать иначе как чистое вымогательство, предполагающее, что в ответ распалённый юноша наобещает ей златые горы, законный брак и все звёзды с неба. Какими словами докажешь, что всё не так?