В камере Арены меня продержали до поздней ночи, после чего, наконец, вывели и, погрузив на телегу с клеткой, снова отправили в поездку за счет принимающей стороны. Несмотря на темноту ночи, я хорошо различал пейзаж окрестностей и понял, что везут меня тем же путем, которым я сюда приехал. Когда меня втолкнули в знакомую камеру, я даже некоторое облегчение испытал. «Как домой вернулся», – хмыкнул я, но тут же оборвал себя и с большим усилием откинул все мысли о доме. О своем, настоящем доме.

Присев на лавку, открыл меню. И первым делом – окно персонажа. Затаив дыхание, приблизил изображение, и тут же передернул плечами – да, так и есть: глаза как у змеи. Полностью желтые, а широкий зрачок заполняет их сейчас на треть примерно. А на солнце наверняка превращается в узкую черную ниточку. Брр… – я не сдержался и снова поежился. Да ладно, переживем. К тому же чувствую, что есть прямая связь класса симбионта с невероятной быстротой моих движений.

Еще раз посмотрев в свои новые глаза на изображении фигуры в окне персонажа, открыл карту мира. Прелестно – теперь на черной поверхности виднеется светлое пятно гладиаторского двора, от которого ведет тонкая кишка проделанного мной в повозке пути. Серьезная по исполнению карта, кстати – панорама разведанных территорий открывается будто с высоты птичьего полета и изображение объемное, реальное. Промотав картинку по светлой полосе пути, я посмотрел на город. Типичный вид для города времен Римской Империи. Хотя, правда, до этого я ведь не видел сверху ни одного города Римской Империи.

– Это что? – удивился я вдруг, еще больше смещая в сторону изображение. – И как это? – вновь спросил я в окружающую меня серость мрака, рассматривая открытые участки карты, где я сегодня точно не появлялся. Вот это, к примеру, – я даже поднял руку и пальцем провел по изломанной полоске дороги, выводящей за пределы города в противоположную сторону от той, откуда меня привезли. Открытая дорога обрывалась на большой вилле, даже дворце, скрытом от посторонних взглядов высоким забором и приличных размеров садом.

«Может, мой персонаж тут был? – озарило меня мыслью. – Тот, кто до двадцатого уровня прокачался?»

От следующей внезапной догадки я присел бы, если бы стоял. А может, это я и был? И часы серверные не врут и действительно сейчас август?

Три месяца. Три месяца, выходит, я уже здесь! Что моя девушка подумает? Куда я пропал? За квартиру уже сколько не плачу, на новую работу не вышел, а на старой трудовую не забрал…

Один за другим следовали вопросы, вспоминались старые обязательства и проблемы. Отстраненно вспоминались, без особой важности – ну как, к примеру, относится владелец разбитой только что в хлам машины к тому, что полчаса назад у него в левой фаре лампочка перегорела.

Постепенно перед глазами, вытеснив все остальное, появилось лицо моей девушки, почти невесты, а в ушах зазвучал ее бархатный голос. Как вживую услышал его сейчас – тихий, рассудительный и с такими нотками… будто бы невинными.

Едва не застонав от разрывавших когтями душу воспоминаний, потряс головой, вскочил и принялся мерить шагами камеру, пытаясь отбросить многочисленные воспоминания.

Не время. После.

Сейчас о другом думать надо – если я здесь уже три месяца, то что такого натворил, что меня в эту конуру закинули? Еще и в таком бесправном положении? Вряд ли можно условия хуже придумать для появления в виртуальности…

Вздохнув, открыл список достижений. И, глянув описание первых трех в списке, закрыл глаза. Несколько секунд постоял, стараясь ни о чем не думать, а после снова открыл глаза и постарался беспристрастно осмотреть список достижений по хронологии: