Станция Омега медленно вырастала на обзорных экранах, окружённая многочисленными астероидами разных форм и размеров. Справа промелькнул уходящий от станции к ретранслятору турианский грузовой корабль, впереди же виднелся патрульный крейсер, неподвижно висящий в воздухе.
— Мне вот интересно — откуда эта Ария раздобыла столько боевых кораблей? — Снолл проверил показания приборов и что-то переключил на пульте. — Ну, батарианские я ещё понимаю, эти четырёхглазые, кроме пиратства и всякого прочего криминала, по-моему, ничего и не умеют, но вот откуда она взяла вот это? — палец Снолла указал на монитор, показывающий неподвижно висящий в космосе боевой корабль. — Это же, судя по внешнему виду, крейсер землян. Откуда он мог взяться у Арии?
— Если бы ты хоть что-нибудь понимал в процессах, идущих внутри галактического сообщества, — с ехидцей в голосе произнёс Гаррус, — то ты бы знал, Снолл, что вот этот крейсер, который тут висит, когда-то принадлежал «Церберу» и был отбит боевиками Арии во время сражения за Омегу.
— Да меня это как-то, знаешь ли, не интересует, — заметил исарианец, закуривая сигарету. — У галактического сообщества свои заботы, у меня — свои.
— Это мы уже заметили, — хмыкнул Гаррус.
«Гаррифал» миновал неподвижно висящий крейсер и устремился прямиком к станции, которая уже загораживала собой всё поле обзора на мониторах. Снолл попеременно что-то переключал на пульте управления, совершенно не обращая никакого внимания на то, что происходило снаружи его звездолёта. Исарианский транспортник, со стороны похожий на летающий утюг, только без ручки, миновал несколько парящих невдалеке от станции астероидов и начал сближение с Омегой, следуя в район центрального космопорта.
— Нас вызывает диспетчерская служба Омеги-Центральной, — пояснил Снолл, кивая на загоревшийся на пульте зелёный сенсор. — Тэк-с, поглядим, чего они от нас хотят…
Исарианец нацепил на шлемофон ажурную дугу гарнитуры коммуникационного устройства и включил гиперволновой передатчик.
— Да, Центральная, я вас слышу… Грузовое судно «Гаррифал», регистрационные данные Кайатта, порт приписки — Далафеарр… Нет, это город на моей родной планете… Да, Кайатт… Нет, это не в пространстве турианцев, это в Терминусе… Нет, это не вольная планета… Jidjatorr ne-rahla klo"ssta! — неожиданно выпалил Снолл на своём родном языке, судя по тону, которым он это произнёс, то было какое-то ругательство. — Прекращайте тупить, вы что, никогда не видели исарианский карго?.. Да, Кайатт — моя родная планета и я — исарианец, я же вам две минуты назад передал все регистрационные данные по гиперсвязи!.. Что?!. Да, я об этом и пытаюсь вам сказать… Нет, груза на борту нет, только пассажиры… Нет, они из пространства ваших рас… Два подданных Доминиона Иллиум и гражданин Трайдента… Не знаю, если что подвернётся на вашей станции… Да, понял, Центральная… Угу, угу…
Снолл сдёрнул с головы гарнитуру, поправил съехавший набок шлемофон и покачал головой.
— Что за тупой ворка сидит в диспетчерской? — исарианец состроил брезгливую гримасу. — Я все нужные для разрешения на посадку данные переслал, нет, всё равно начал всякие идиотские вопросы задавать!
— Он, видимо, не привык ещё к расам из Термина, — сказал Гаррус. — И вы, и финрианцы, и тарфа совсем недавно стали часто появляться в наших мирах…
— Лучше бы вообще не появлялись! — перебил турианца Снолл. — Твой народ, Гаррус, саларианцы и азари из Республик — это вообще геморрой! Как пристанут с расспросами — кто, зачем, откуда и почему — так повеситься хочется! Вот почему у людей, элкоров и кроганов такого нет? И на Иллиуме? Прилетел — и хрен с тобой, раз документы в порядке и ничего нелегального не везёшь. А вы в каждую дырку залазите и нервы портите!
Владелец «Гаррифала» ещё раз качнул головой и отвернулся к пульту, всем своим видом давая понять, что до посадки не собирается разговаривать ни с кем из находящихся на борту его корабля. Массани поглядел на Красса и Вакариана и развёл руками — дескать, а что я могу? Алариец в ответ состроил гримасу и, поудобнее устроившись в кресле, принялся наблюдать за тем, как Снолл заводит свой грузовик на посадку.
Аран Снолл, сунув в рот очередную сигарету и щёлкнув зажигалкой, выпустил в пространство дымное колечко и безапелляционно заявил, что ни в какие бары и ночные клубы он тащиться не собирается и что у него есть дела поважнее, чем пялиться на полуголых танцовщиц. И вообще — он исарианец, и ни азари, ни женские особи людской расы не вызывают у него никакого интереса. Вот если бы тут были исарианки — тогда бы он ещё подумал. А так ему надо себе на хлеб с маслом зарабатывать. Понятное дело, что Снолл имел в виду вовсе не хлеб и масло, поскольку в рационе жителей Кайатта подобных продуктов не существовало, но смысл был тот же. Пожелав троим «искателям приключений», как он обозвал Красса, Вакариана и Массани, удачи, исарианец повернулся к ним спиной и, втиснувшись в кабину небольшого антигравитационного экипажа, закрыл за собой дверцу, включил двигатель и поднял машину над металлическим полом посадочного дока. Спустя несколько секунд аэрокар исчез за поворотом транспортного туннеля.
— И где ты только это чучело откопал, Заид? — спросил Гаррус, качая головой.
— Да случайно встретились в Терминусе, на одной планете, неподалёку от Трийкса. Я там попал в передрягу — схватился с местными головорезами из одной банды, насели на меня крепко, а тут этот задохлик появился. Я и глазом моргнуть не успел, как он сжёг половину боевиков лазерными пушками своего корабля, а потом посадил «Гаррифал» прямо на их гравибайки. Оказалось, что на этих сукиных детей этот самый Снолл охотился уже три месяца — они чего-то такого учудили на одной из подконтрольных исарианцам планет, и он подрядился их изловить. Изловить! — наёмник криво усмехнулся. — Он почти всех их перебил, пятерых только взял, да и то один из этой пятёрки на ладан дышал. Пусть вас не обманывает его внешний вид и эта напускная ворчливость — своё дело Снолл знает. Другое дело, что он действительно не очень высокого мнения о расах Цитадели. Ну, да это свойственно почти всем расам из Терминуса, что ж тут поделать…
— Гм… — Гаррус огляделся. — И каков наш план, а, Эйнар?
— Почему ты об этом спрашиваешь, Гаррус? — алариец повёл плечами. — Мы же, по-моему, условились, что наносим визит вежливости Арии.
— Визит вежливости? — турианец сардонически хмыкнул. — Считаешь, что подобная формулировка приемлема в данной ситуации? Это же всё-таки Ария…