...
Начиная с этого момента, в полосе шириной 60 метров, с постепенным возрастанием до 80, парализуются почти все организмы массой от 40 кг. В этих организмах формировался "орган", плоская перемычка из соединительной ткани, рассекающая шейный отдел спинного мозга. При массе этой перемычки около 10 граммов, Витя мог их сейчас создавать в темпе 100 штук в секунду. Реальный темп был немного ниже, так как тратилось время на "отбраковку" организмов, не обладающих пассивным роем, которых такой "орган" привёл бы к смерти. Опыт показал, что обладатель пассивного роя тринадцатого уровня приходит в норму за три часа. Хотя ни одного обычного человека атакующему пока не встретилось, их селекцию он не прекращал.
Во избежание сюрпризов, одновременно приходилось просматривать доступный ориентированию подземный объём, так что высокие интеллект и восприятие задействованы на полную катушку. При приближении к той самой подозрительной палатке с более удобными путями эвакуации и обнаружился первый сюрприз. Под ней проходил ствол шахты, засыпанный более рыхлым грунтом, чем окружающая порода. В принципе, это действительно могла быть засыпанная старая шахта, но проходящий в 40 метрах левее Витиного туннеля ствол, заканчивался тупиком на 20 метров ниже, при этом никаких штреков не наблюдалось.
П-мастер снизил скорость подземохода, тем самым частично потеряв синхронность действий с конвертопланом, и стал осторожно приближаться к засыпанному стволу, не переставая выдавать формирование органов. Вообще-то, с определённого места туннеля нижний конец ствола попадал в сферу эффективности, но то, что это ловушка, стало ясно немного раньше, когда в сферу эффективности попал сам ствол. Проходящий по нему кабель всё объяснил, стало ясно, что искать в этом командном центре хозяина Роя нет никакого смысла. Первое побуждение рассечь кабель, Витя отклонил, и рискнул продвинуться ещё на несколько метров, пока в сферу эффективности не попало лежащее на дне взрывное устройство.
Увидев его, п-мастер мгновенно переместил взрыватель и инициирующий заряд в толщу породы, и, переведя дух, стал решать, что делать с остальной частью ядерной мины. Почему её не взорвали, понятно, считают, что Белов находится в конвертоплане, и развлекаются стрельбой по нему. Ещё раз внимательно "осмотревшись" вокруг, других сюрпризов не увидел, и решил потратить десяток минут на прокладку туннеля к мине, чтобы сымитировать её разрушение средствами "обычного" техноконструктора.
По плану "боевой" конвертоплан должен был продержаться ещё минут двадцать, после чего его либо собьют и он самоуничтожится, либо улетит, насколько хватит топлива, и самоуничтожится уже там. Остальные три должны просто улететь на максимально возможное расстояние, совершить посадку и разрушиться. "Иблис" мог улететь на любом из них, и, по идее, только после их поисков очередь должна дойти до проверки подземного ядерного устройства. Так что, минимум десяток часов у Вити должен быть.
Прорыв отнорок до мины, он быстро вернулся в основной туннель и на максимальной скорости двинулся по нему на юг до самого конца, где должен был находиться проложивший его "Крот". Как и должно было быть, тот стоял в начале проложенной им петли. П-мастер извлёк из непилотируемого "Крота" разумную машину и взвёл часовой механизм для подрыва находящихся на его борту пятисот килограммов взрывчатки.
За судьбу Арслана, оставшегося на базе в одиночестве, в компании двух тысяч советских рублей, главный учёный выдал ему всю сумму за двухмесячный контракт, Витя особо не беспокоился. Хозяин Роя знает, что он жив и где находится, и ему придётся ещё потратить порядочное время на вызволение своего последователя из подземной тюрьмы, лифт хозяин базы полностью уничтожил.
Удаляться на слишком большое расстояние п-мастер не собирался, потому как ещё питал слабую надежду, что освобождать Арслана регулятор явится лично, так как с участием техноконструктора это освобождение произойдёт гораздо быстрее. Вообще-то, хозяин роя оказался умнее или хитрее, чем Витя рассчитывал, вместо того, чтобы попасться в Витину ловушку, он сам её организовал, причём своё предполагаемое местонахождение выделил неявными признаками, дал их додумать противнику.
На поверхность путешественник поневоле выбрался только через двое суток, удалившись почти на пятьдесят километров, и смог, наконец, установить связь со своими пернатыми наблюдателями. Двое суток наблюдений за суетой на поверхности над бывшей Витиной базой показали, что, во-первых, техноконструктор, то бишь хозяин Роя, в спасательной операции не участвует, значит, во-вторых, Вите здесь делать больше нечего, а освобождение Арслана займёт обычными средствами не меньше десяти дней.
Подводя итоги завершённой операции, которая в общей сложности продлилась около двух месяцев, охотник на хозяина Роя решил, что в целом она прошла на удовлетворительно. Сам п-мастер прилично поднялся и узнал кое-что полезное о паре хозяин Роя - пассивный рой, но главной цели, заманить своего противника на личную встречу, добиться не удалось. Теперь, пока не удалось придумать новый план, основная надежда возлагается на Арслана. Для реализации этого плана весьма желательно находиться в каком-нибудь транспортном центре с большим аэропортом, и здесь сказываются недостатки текущего местоположения, край большой пустыни на северо-западе Китая.
Ближайший аэропорт Китая находится как раз в Кашгаре, где Витю будут искать с фонарями и собаками, понятно, что он легко поменяет лицо и также легко моторику, простой активизацией рецепта "Сопротивление перегрузкам". Но вот с комплекцией дело обстоит несколько сложнее, он не может существенно уменьшить массу, чтобы не потерять на время часть способностей. Фактически, самое разумное, это вернуться в Советский Союз и обосноваться в любом большом городе, откуда можно быстро попасть почти в любую точку мира. Кстати, Витя выяснил ещё в Кашгаре, а потом ненавязчиво уточнил у Арслана, что проверка на наличие пассивного роя в аэропорту совсем смешная, и пройти её п-мастеру не составит никаких проблем.
В общем, решено, он отправляется в Советский Союз, нужно лишь уточнить в Киргизию или Таджикистан. Во втором случае путь короче, но придётся преодолеть сотню километров по горам, то есть преобразовать своё транспортное средство в шагоход, совершенно элементарная проблема с его нынешней производительностью 60 килограмм в минуту.
Юрин звонок застал Витю в мобиле, в городе Ош на окраине Ферганской долины. Всё путешествие сюда заняло три дня, в том числе пересечение горного массива, которое он использовал для прокачки физических характеристик, добившись увеличения каждой из них на единицу.
- Привет, Юра.
- Привет, как жизнь молодая?
- Нормально, а для семидесяти лет, так даже отлично.