1.

Над головой грохотали крупнокалиберные орудия. При каждом залпе затылок майора Дмитрия Бестужева обдавало горячей волной.

Учёные работали прямо в яме. Приходилось придерживать мутанта руками, зажимы на операционном столе могли отказать в любой момент. Панель над батарейным отсеком проломилась при падении, и острый край вышиб внутренности. Так что функционировала только половина устройств.

Но диагностическая панель работала. Дмитрий, упираясь локтем в огромную тварь, успевал смотреть на показания. Дисплеи отображали данные с медицинских сенсоров.

— В стороны! — приказал майор, чтобы брызги крови не попали людям в лица, и парни в тот же момент отвернулись от стола.

Бестужев выстрелил в упор в бок мегистотерия. Жуткий рёв монстра не заглушила даже канонада. Он ослабил сопротивление, и майор вогнал, наконец, шприц с ядерной дозой анестетика в его шейную вену.

— Так, мне нужны шейный отдел позвоночника с БПУ, кусок кожи и язык с железой. Всё, что успеем!

Команда учёных облепила мутанта устройствами извлечения образцов.

— Позвоночник без повреждений не достанем, — успел сказать Паша Третьяков, первый помощник старшего учёного, прежде Дмитрий сам это понял.

Не работали устройства пункции операционного стола. Штативы с элекроскальпелями плотно сидели внутри гнезда.

Над головами учёных небо накрыли огненные полосы со шлейфами дыма — полетели снаряды. Артиллерия открыла огонь, сдерживая вторую волну мегов, пробивающихся от улья к позиции учёных.

В яму спрыгнул командир взвода десантников капитан Костя Багиров:

— Так, сухари, отходим!

— Пока не можем, — быстро бросил Дмитрий. — Техники ушли?

— Да, только что.

— Пусть возвращаются.

— А, чёрт! — Костя быстро связался с взводом огневой поддержки: — «Вишня», дежурный техник остался?