Хэлли не нравилось, когда в ее приказах сомневались, но обстоятельства сейчас были необычными. К тому же она сама не была уверена, что все точно решила.

– Со мной все будет в порядке. Я нисколько им не доверяю, но они уже тысячу раз могли бы нас прикончить. Мне кажется, что пока все спокойно, но хотелось бы разузнать побольше. Если они не хотят, чтобы я разгуливала по их астероиду, то они и не позволят.

– Ну ладно, приказ понял, майор, – сказал Хайк, бросая взгляд на ее пистолет.

– Да, я беру его с собой. Пока что они разрешают нам держать при себе оружие.

– Не хочется думать, что это потому, что они не сомневаются в своей силе.

Хэлли еще раз оглянулась, внимательно присматриваясь к странным стенам. За ними или в них могло скрываться все, что угодно.

– Да, пожалуй, ты прав. Может, это и в самом деле для того, чтобы мы просто чувствовали себя спокойнее.

– Не хочется мне сидеть сложа руки…

– Да, мы не созданы для того, чтобы сидеть и ждать неизвестно чего, – улыбнулась Хэлли.

– Ну ладно, только осторожнее, – сказал Хайк. – Из всех нас ты одна умеешь сладить со Шпренкелем.

– Час, не более.

Она похлопала его по плечу и вышла из комнаты.

В лаборатории в нос ей ударил запах – сладковатая вонь чего-то органического, но с различимым электрическим оттенком. Она несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь определить состав запаха, но безуспешно.

В центральной камере, окруженной защитным полем, Палант и безногая яутжа склонились над андроидом, разложенным на платформе между ними. Палант как будто пыталась допрашивать самого андроида, держа в одной руке планшет, а яутжа с невозмутимым видом держалась чуть в стороне и проверяла экраны на выросшей из пола сфере.

Было странно наблюдать за совместной работой человека и яутжа. В последнее время Хэлли все больше уважала Палант за то, что той удавалось так стойко переносить все многочисленные опасности, а еще больше за ее достижения. Именно благодаря Изе Палант удалось заключить мир между людьми и яутжа и тем самым избежать ненужного кровопролития. Это давало надежду на то, что столь отличающиеся друг от друга виды смогут работать вместе.

Как, например, сейчас. Если удастся наладить постоянное взаимодействие, то, возможно, вместе две их расы смогут дать отпор Ярости.

Палант подняла голову и поймала ее взгляд. Хэлли приподняла бровь, словно спрашивая: «Ну, что у вас нового?»

Палант покачала головой.

Якита до сих пор не объяснила, что означает имя «Друкати». И имя ли это вообще. У Хэлли складывалось впечатление, что она ждет разрешения сверху. Или же считает людей слишком незначительными, чтобы делиться с ними такой информацией.

Обеспокоенная и испуганная яутжа. Одного этого было достаточно, чтобы Хэлли начала волноваться.